33架F35战机明年全面发挥战力 美亲密盟友还怕不够用
英美F-35B战机在「伊莉莎白女王」号(HMS Queen Elizabeth,R08)航母上的画面。(英国皇家海军)
英国皇家空军目前有 33架第1批次(Tranche 1)F-35B 战机,它们预计会在2025年12 月31日以前全面发挥战力。而英国共预定接收48架第1批次F-35B 战机,但因意外事故,已折损了一架。
综合外电29日报导,英国国防采购大臣卡特里奇(James Cartlidge)最近证实了这时间表。他在致下议院国防委员会主席奎恩(Jeremy Quin)的信中,提供了有关英国皇家空军F-35机队发展和作战状况的宝贵洞见。
从执行任务来说,F-35机队是伦敦对北约贡献的要角,尤其是在因应俄乌战争上更是如此。这些F-35B一直在马汉皇家空军基地(RAF Marham)执行远程任务,除了和「航海家」(Voyager)空中加油机并肩合作外,还和自家的「台风」(Typhoon)战机,以及其他北约国作战单位的军机搭档。
英国要在2030年以前加强F-35B的战力,打算为它们配备法国「流星」(Meteor)超视距空对空飞弹和「长矛3」型(Spear 3)迷你巡弋空对地飞弹,以增强在不同作战环境下的多功能性。
而2033年以前,伦敦可望接收74架F-35战机。另一方面,英国还在开发第6代战机,预计2030 年代中期可服役。尽管添购了这些战机,但英国政府依旧担心,可能没有足够的F-35来满足国防需求,尤其是在采购量从150架减为138 架的情况下,更是如此。