6代变形战机顺利试飞 陆验证新概念

中国第6代变形战机示意图。（中国空气动力研究与发展中心）

在中国西北宁夏毛乌素沙漠南缘的机场上，工程师和科学家正在试飞一架世上前所未见的喷射机。最近公开的一些设计图显示，这架神秘的战机由双进气道涡轮喷射发动机驱动，采用翼身融合设计，配有后掠三角翼，而这些都高速隐形战机的特征。

《南华早报》（South China Morning Post）28日报导，试飞中发生的事情非比寻常：双侧机翼上的一部分从战机上脱离，变形为两架由电动涵道风扇推进的「飞翼」无人机。然而，无人机脱离后，战机随即出现震动，这是由于机翼面积突然减少，加上重心移动，导致空气动力学特性产生显著变化的结果。尽管如此，飞机和无人机很快恢复稳定飞行，显示空气动力学设计和自动控制演算法的有效性。

中国空气动力研究与发展中心（CARDC）空天技术研究所高级工程师杜鑫说，这次成功试飞证明了中国空军下一代战机的「新概念」，而该中心已被美国制裁。杜鑫和同僚在5月29日发表于中国学术期刊《航空工程进展》的论文中写道：「这代表有人/无人协同作战的先进模式，也就是整合多架功能不同的飞行器，进行协同飞行。」他并指出，这能效解决有人和无人飞机之间速度和航程不一致等问题，以实现互补优势。

歼-20战机总设计师杨伟近年来多次说，中国正在研制一款重心放在能与无人机协同作战的新一代隐形战机。杨伟说，中国下一代战机的显著特点在于，它具有意想不到的变形能力。「未来的飞机可能像科幻电影中的变形金刚，」杨伟2020年在接受央视采访时说。他2022年时还说：「在不久的将来，我们很快就会看到歼-30和歼-40。」

事实上，组合不同军机的构想并不新。德国科学家在第二次世界大战期间，便率先开创了这类测试。接着在1950年代时，美国空军大胆尝试将两架战机固定在轰炸机的翼尖上。虽然这增加了轰炸机的航程，但也意外制造了强烈的翼尖涡流。在1953年的一次悲剧性试飞中，一架F-84战机在连接到B-29轰炸机翼尖时翻转并相撞，导致一名战机飞行员和轰炸机上全部5名机组人员丧生。

然而，杜鑫团队并未采用翼尖连接的方式，而是采所谓的「后缘对接布局」。他们在论文中写道：「主机借由主翼后缘的可伸缩分离装置，与两架子机的机翼前缘相连。」这类布局使战机在飞行时更稳定，但「主机的重心和焦点在分离前后都可能产生巨大变化，这对控制律（control law）的制订构成重大挑战」。

而杜鑫团队在论文中披露了一种新算法，包括风向变化在内，得以准确分析分离过程中产生的各式干扰。而新战机和无人机都采用了西北工业大学开发的FCC-100飞行控制电脑，可以在短时间内进行复杂运算，并提供极可靠的控制指令。

此外，杜鑫团队写道：「在分离过程中，组合飞机能克服显著的气流干扰，使整个过程在可控状态下，让主机和子机能安全平稳地分离。」论文中虽说，相关技术已准备好实际应用，但试飞日期仍是机密。