911恐攻20年》美国政府前阁员:911历历在目 不会遗忘那一天

911是美国人心中永远的痛。图为登机前往纽约的美国总统拜登。(图/路透社)

国安顾问通电话要总统顾及安全,先别回白宫;白宫联络室主任跪下祈祷;财政部副部长急从日本返美。那些扛着责任回应911事件的专业人士,20年后依旧历历在目,记忆犹新。

2001年9月11日原本是美国一个寻常的早秋,许多人早起工作、上班,但那之后发生的事,对每个经历过那天的人都显得不寻常。

「911是我们不会遗忘的一天」。莱斯(Condoleezza Rice)现领导史丹佛大学智库胡佛研究所,她曾任美国第66任国务卿。莱斯在前总统小布希(George W. Bush)政府任职国家安全顾问,911恐攻的第一架飞机冲撞纽约世贸中心北座大楼时,莱斯正在白宫办公室。

莱斯那天原本要对国安议题进行一场演讲,没有和总统同行,小布希正在佛州参与一场教育活动。两人通上电话,她说自己做了「从未有过、以后也不会这么做的事」,当小布希说要尽快返回白宫,她「擡高音量」要总统「先不能回来,现在不安全,美国正遭到攻击」。

「911恐攻带来的震惊是美国人要开始打一场完全不同的战争」,莱斯体会到「没有所谓外国情报和国内情报,而是两者相互结合」。

「911恐攻当下你在哪里、怎么知道消息的?」史丹佛大学智库胡佛研究所今天由前白宫演讲撰稿人、学者罗宾森(Peter Robinson)邀集小布希时代的国家安全顾问莱斯、白宫联络室主任休斯(Karen Hughes)、财政部副部长泰勒(John Taylor)和将军马提斯(General Jim Mattis)回顾911事件20年。

休斯(Karen Hughes)是当时的白宫联络室主任。911前一天是她的结婚纪念日,她交由副手与总统随行到外州。她回忆,当丈夫把通知电话转给她时,她正在冲澡,「打开电视,正是第2架被劫持的飞机冲撞的画面」。

她记得自己不自主地跪下来,为世贸中心大楼里的人祈祷,当时她并不知道被劫持的飞机是商用民航飞机,里头载满了乘客。

曾经服务于白宫的重要专业人士,谈起911那天的记忆,有着非常生活化与人性的一面。

「我必须告诉自己这里是华府,自由与民主的家。」休斯前往华府市区时,感受「气氛阴沈」,街上无人,只有一些持枪的军人。背负重责大任,她主持了生平唯一不开放媒体提问的白宫简报。

休斯后来担任主管外交和公共事务的副国务卿,目前是总部设于纽约的跨国公关公司寇恩与伍尔芙(Burson Cohn & Wolfe)全球副主席。

20年过去了,美国变得更安全了吗?泰勒说,「随时要保持警戒,因为一切还没结束」。

泰勒目前是胡佛研究员,史丹佛大学经济学教授。他曾为负责国际事务的财政部副部长,911当天,他在日本进行外交任务,接获消息后由军事战机把他送回美国。那之后,他开始从事反恐金融、军事和外交战的统整工作。

曾任美国第26任国防部长、现为胡佛研究员的马提斯也认同「911并没有结束」。911那一天一早,马蒂斯在加州美国陆战队军营彭德尔顿营(Camp Pendleton),他从座车的收音机听到新闻,他的直觉是「那就是恐攻」,不到两个月后,他带军远征阿富汗。

马蒂斯说,美国的情报工作组织得比以往更好,人们会更安全,但他点出有待加强之处,「美国国内以及美国与国际间友邦的团结性较弱」。