艾灸中药活络血循 可有效延缓肾脏病恶化

吕秉勋医师向病人说明艾灸的方法。（台北慈济医院提供）

艾灸肚脐周围特定穴位，配合医师治疗，温女士病情控制稳定。图为艾灸示意照。（台北慈济医院提供）

62岁温女士患有多年糖尿病与慢性肾脏病第四期，虽然未达洗肾程度，也持续在肾脏科就诊，但身体始终虚弱，常因疲惫、失眠、腰酸背痛等各种肾脏病引发的尿毒症症状就医。两年前，她为了调理身体的不适来到台北慈济医院中医部，吕秉勋医师考量温女士为慢性肾脏病患者，因此开立不影响肝肾功能的内服科学中药调理，以抗氧化促进血循与提升免疫力，并辅以针灸缓解病人身体的不适，搭配非侵入性的艾灸促进血液循环、改善代谢。

调理两年来，温女士的肾脏病未再恶化，身体的不舒服也大幅缓解，恢复体力和精神，也减少跑医院就诊的次数。

控制不佳的高血压、糖尿病和长期服用止痛药与来源不明的草药，都可能造成慢性肾脏病。当肾脏功能衰退，人体无法维持正常代谢时，体内废物便无法从尿液中完全排出，导致尿毒素囤积在身体里造成各种不适与并发症，要是进展到末期，就必须以洗肾治疗。每位患者病程的进展速度依生活、饮食习惯不同而异，吕秉勋医师指出，尿毒素的影响是全身性的，除了会危害心血管功能、造血功能，造成血管钙化疾病与骨病变，末期的尿毒搔痒症更会令患者苦不堪言，因此不管中西医的治疗，都是以及早控制、减少尿毒素为方向。然而，过去多数人认为中药的钾离子含量高，对肾脏有伤害性，所以少有西医辅以中医治疗的经验，往往是病人在西医治疗的药物用罄，希望以其他治疗方式缓解不适时才会到中医诊间求助。

事实上，不是所有中药都会提高电解质，影响肝肾功能，近年来，吕秉勋与台北慈济医院肾脏内科郭克林医师为首的研究团队就发现，中医若能及早介入治疗，对延缓肾脏病恶化是有帮助的。吕秉勋医师说明：「尿毒素累积的情形在中医观点是热毒、血虚、风燥所致，与西药吸附毒素的概念相当，中医可借由中药竞争吸附毒素、促进毒素代谢，以及具有实证能改善肾功能、非侵入性的艾灸活络血液循环，帮助尿毒素排出体内，减少毒素累积。针对病人其他不适症状，亦可透过穴位针灸治疗。」。以温女士为例，她依照医师的教导，在特定的穴位艾灸，配合中西医合疗跟针灸，两年下来病情未有恶化，不但恢复了精神，甚至在肾脏超音波检查中发现血液循环比过往更好。

吕秉勋提醒，执行艾灸需要中医师的专业评估与建议，不建议患者自行艾灸，此外，他也表示，临床统计发现，肾脏病患者及早以中医介入治疗的病况恶化情形比未介入者较为趋缓，五年存活率亦较高，而针对部分尿毒素引起搔痒症的患者，中医亦可透过服用中药、药浴、药膏抑制发炎情形，减缓不适，因此，虽然肾脏病无法根治，但依旧可借由中西医合疗，延缓病情恶化，提高生活品质。