B52,B21祖孙同袍 美空军面对共军崛起的艰难抉择

美空军现有3型长程战略轰炸机主力机种难得同时出现在一个画面中，图为2017年在美空军巴克斯载尔基地为纪念1942年二次大战第8空军所举行的航空秀，受邀观礼的有当时飞行员及其家属，由B-52、B-1B、B-2进行空中飞越致敬礼。（图／美国空军）

近几年来中共空军的快速发展让美军备感威胁，也因此川普政府提出了扩大空军规模的计划，其中长程轰炸机总数将订在175架。而要达到这个目标，美空军必须再次延长祖父级B-52轰炸机退役年限，否则就得增加预算采购更多新式B-21轰炸机。不论如何，到了2030年美轰炸机队将出现空军史上首次的「祖孙同袍」景象，高龄80岁的B-52将与刚出生的B-21同披战袍一起服役。对一向具备尖端科技形象的美空军来，确实是个极艰难的选择。

据《国家利益》报导，美空军已订下雄心勃勃的计划增加75个新的中队，今年2月美空军部长希瑟．威尔逊(Heather Wilson)向《空军杂志》再次确认此一轰炸机机队计划。如此一来，除非争取更多预算购买更多的B-21突袭者(Raider)长程隐形战略轰炸机，否则就得让B-52同温层堡垒(Stratofortress)战略轰炸机继续延长服役年限。