百年进香3度停办 2次瘟疫延期

大甲妈遶境起驾日镇澜宫大殿万头钻动，今年因新冠肺炎疫情延期，各界肯定，但信徒失望，若疫情难以趋缓，恐成为史上第4度停办。（图为去年遶境盛况，本报资料照片）

大甲镇澜宫宣布庚子年大甲妈遶境进香延期，各界肯定，但信徒难掩失望。回顾大甲妈遶境史，曾3度因战乱、社会动荡及蒋中正逝世被迫停办，1次因日本脑炎延期，这是第2次因瘟疫而「主动延期」，若疫情无法平息，恐是史上第4度取消遶境。

大甲妈遶境进香被称为「台湾地表最大迁移活动」，最早回溯至1732年，清朝时，每12年前往大陆湄州进香。民国初年，当时日本政府一度禁止两岸往来，因而转往北港朝天宫进香，后因分灵之争，改到新港奉天宫进香。

近年大甲妈遶境规模日益扩大，时间拉长为9天8夜，并横跨台中、彰化、云林、嘉义4县市，全程徒步逾340公里，吸引200万人次跟随，衍生商机估30亿元。

台中教育大学台湾语文学系副教授林茂贤指出，大甲妈遶境曾3度「被迫」中断，日据大正年间，因二次大战被迫中断数年；1947年发生228事件，社会动荡不安，政府禁止集会游行，也被迫停办；第3次是1975年先总统蒋中正逝世，全台停止娱乐、宴会及各项庆祝，大甲妈遶境因此停办。

他表示，遶境延期也有前例。1923年原定农历正月15日南下朝天宫进香，但当时日本脑炎流行，因此延后2个月才起驾。此次因新冠肺炎，庙方决定延期，是史上第2次，其实许多宫庙选在农历9月9日妈祖升天日举行遶境庆典，也是不错的复办时间点。