报道:波音探索出售星际客机等太空业务
波音曾帮助美国宇航员首次登上月球,但现在它想要退出太空竞赛了。
美东时间10月25日周五,《华尔街日报》援引知情人士消息称,波音正在考虑出售其著名的NASA业务,包括Starliner宇宙飞船和支持国际空间站的运营。不过,这个计划还在早期阶段,不一定能成。
出售原因是,波音新CEO Kelly Ortberg想要精简公司规模以专注于核心业务,减少财务损失。因为波音公司现在面临严重的财务危机,公司最大的工会已经连续拒绝了两份合同提案,并且延长了罢工,这导致波音的大部分飞机生产都停了。同时,波音的太空和国防项目也因为延误和成本超支而陷入困境。
受此消息影响,周五美股盘中,波音股价短线反弹,从跌超0.4%转涨涨近1.2%。
波音开启“卖卖卖”模式?
波音的新CEO Ortberg8月份上任后表示,他们正在考虑卖掉一些资产,并且想要摆脱那些有问题的项目。除了核心的商业和国防业务,其他的基本上都可以考虑。
Ortberg在本周和分析师的电话会议中说:
波音和NASA合作了几十年,参与了很多大项目,包括阿波罗登月任务和建造国际空间站。但是最近几年,SpaceX取代了波音成为NASA的主要合作伙伴。最近,因为波音的Starliner宇宙飞船首次载人飞行出了问题,NASA决定让两名宇航员在国际空间站上多等几个月,改乘SpaceX的飞船返回地球。
部分知情人士称,尽管波音公司可能要卖掉一些太空业务,但预计还会继续负责重要的火箭项目SLS的监管工作。SLS是NASA出资建造的巨型火箭,用于启动未来的月球探测任务。该火箭大约两年前成功为 NASA完成了首次飞行,不过波音在造该火箭过程中遇到了一些挑战,比如生产进度和火箭的质量控制问题。
另外,波音公司和它的合作伙伴Lockheed Martin公司也花了一年多时间,找机会卖掉他们共同控制的火箭发射公司United Launch Alliance,两家各占该公司一半股份。这个公司独立于波音和Lockheed Martin运营,主要的工作是执行与美国国家安全相关的火箭发射任务。
Ortberg在9月份解雇的负责国防和太空业务的主管。该主管所在的部门是波音公司的国防、太空与安全部门。这个部门主要负责为美国国防部(包括五角大楼)制造军用飞机,如喷气战斗机和直升机,同时也涉及一些太空业务。尽管该部门在2024年的前九个月里有185亿美元的收入,但仍然出现了31亿美元的亏损。
在Ortberg加入波音之前,波音和亿万富翁贝索斯拥有的太空公司Blue Origin谈过,可能要把一些NASA的项目交给他们。熟悉这些讨论的人说,Blue Origin一直在为未来的NASA和商业任务准备自己的火箭,并与SpaceX竞争。
不过,无论是不是最终卖掉,波音的Starliner项目和为国际空间站(ISS)所做的工作都面临着不确定性。同时,NASA计划在2030年左右让国际空间站退役,也就是让这个已经在轨道上运行多年的空间站结束它的使命。
波音在太空探索中的重要时刻包括:
土星五号火箭:(1969年到1972年) 波音在制造用于发射阿波罗任务、将美国宇航员送上月球的土星五号火箭中扮演了关键角色。
航天飞机:(1976年到2011年) 波音在1996年收购了洛克威尔国际公司,该公司制造了六架航天飞机。波音和洛克希德·马丁公司还是一个负责监督航天飞机运营的合资企业的一部分。
空间站:1993年,NASA选择波音作为国际空间站的主要承包商,这是一个已经在轨道上运行了25年的研究实验室。
乘员舱:2014年,NASA聘请波音和SpaceX开发用于将宇航员运送到国际空间站的载人飞船。相比之下,SpaceX的Crew Dragon飞船已经领先于波音的Starliner飞船。
SLS火箭:2022年,波音作为主要承包商的太空发射系统(SLS)火箭成功发射了NASA的阿尔忒弥斯任务,这是一个计划将宇航员再次送上月球表面的项目。