北埔油笐火、竹南炮炸邯郸 如期举办

新竹县北埔乡「正月十五油笐火」元宵系列活动12日展开，乡长庄明增（中左）与地方人士共同点起油笐火，象征薪火相传，强调今年活动风雨无阻举办。（罗浚滨摄）

今年是北埔、峨眉及宝山大隘三乡开隘188年，北埔乡公所配合开隘举办「正月油笐火」将在12日展开，19和20日则有慈天宫每10年1次的遶境大隘地区祈福活动。另已有百年历史的苗栗中港溪元宵节民俗「炮炸邯郸」，预定元宵当天如期举行，不过会缩小阵头规模，而「炸邯郸小勇士体验营」暂时取消。

北埔乡长庄明增说，「正月十五油笐火」原是乡内民间社团自发性的传统民俗活动，4年前乡公所接办后，让慈天宫庙前广场到北埔老街都聚满持火把的民众，去年疫情时油笐火分散各村举办，今年将依中央防疫规定以500人为限，并开放游客报名参加，12日白天安排到村落「遶山花」轻旅行，晚上则在慈天宫庙前集结，让参加游客体验共举油笐火夜游北埔山城，希望这项北埔特有的民俗活动能逐步让国际看见。

庄明增说，今年是大隘三乡开隘188年，并刚好是慈天宫妈祖每10年1次出巡大隘地区，19、20日将举办开隘188年遶庄赐福活动，宝山乡也同时举办传统的「打中午」，一起延续客家人农历春节过至天穿日的热闹气氛， 20日同时在北埔安排食福及迎古董踩街活动，预计有近百组锣鼓花车和踩街团队，在北埔老街斗阵闹热。

中港慈裕宫主委陈万典说，「炮炸邯郸」是竹南镇传统民俗，在当地称为「造佛」，曾在日据时代被禁止中断，几经波折在20多年前复办，多年来不曾间断，已成地方盛事，去年因疫情从2月延期到3月，今年仍以防疫为优先，虽然会如期举办，但阵头规模从10多个缩减到3个。