比导弹厉害 侦察气球颠覆美中关系

美国发现大陆侦察气球之后，多国也纷纷「翻旧帐」，检视有无发生类似事件。图为太原卫星发射中心气象台的工作人员放气球对25000米高空进行探测，主要探测高空风向，风速、温度、湿度和气压等。（新华社）

侦察气球事件重挫原本就十分脆弱的美中关系，美国国务卿布林肯以此为由推迟访华行程。在国内鹰派压力下，美国总统拜登也掌握大内宣契机，迄2月13日止已4度下令战机升空击落气球，不同于第一次「诱敌深入」，接下来3次都是在阿拉斯加外海就摧毁，不等进入美国本土。中国大陆则不甘示弱，12日声称有不明飞行物逼进山东日照，已画设禁航区准备进行实弹射击。美、中爆发史无前例的气球大战。

中国外交部发言人汪文斌13日主持例行记者会更指出，仅去年以来，美方高空气球未经中国相关部门批准，10余次非法飞越中国领空。美方首先要做的应当是反躬自省、改弦更张，而不是污蔑、煽动对抗。

五角大厦新闻秘书莱德准将2月2日表示，美国政府发现并正在追踪一个在美国国土上空已飞行数日的高空监视气球，美军方「确信」这颗高空气球来自中国。《纽约时报》引述一位五角大厦官员的话称，这颗探空气球从中国本土飞往美国阿拉斯加附近的阿留申群岛，并在过去几天穿过加拿大西北部，然后到达美国蒙大拿州上空，并在此处盘旋。

《纽约时报》报导称，目前尚不清楚这颗气球在蒙大拿州「寻找」什么，但该州是美军马尔姆斯特罗姆空军基地第341导弹联队所在地，该基地是美国三个洲际弹道导弹基地之一，掌管着100余枚「民兵 III」洲际弹道导弹。美官方未透露这颗探空气球所处具体高度，只表示这颗气球在民航空域之上航行，且气球尺寸有「3辆公共汽车那么大」。

一位匿名的五角大厦官员告诉路透社，美国国防部长奥斯汀2月2日曾召集五角大厦高级官员讨论该气球事件，并考虑是否击落气球，但鉴于气球碎片可能对地面人员造成威胁，最终建议总统拜登不要这么做，但出动F-22战斗机追踪气球。

根据CNN报导，美军在气球进入领空前两天就发现，1月28日飞入美国阿拉斯加时还派战斗机升空确认，但美军研判气球会往北走，应无国安威胁，未在第一时间处置，没想到气球却往南先飞到加拿大，31日再进入美国本土，这时美国才惊觉不对劲。美国共和党国会议员抨击决策过程有误，质疑为何不一开始就击落，而要等到气球飞过大半个美国才派机拦截。

美军2月4日派机升空击落第一枚气球后，随后又发现3枚，但飞行高度没第一次高，且体积小许多，美军迄未指控是来自中国，加拿大空军则派出CF-18战机升空拦截，可是最后还是由美军动手击落。

美媒也爆出在前总统川普执政期间，中国气球至少3次飞入美国领空，并指控中国拥有一支庞大的间谍侦察气球舰队，纵横全球五大洲。川普则开腔否认，表示北京非常尊重他的领导，在他任内从未发生过同类事件。

中国外交部发言人毛宁原本回应，中方有注意到相关报导，正在了解核实情况，在事实搞清楚之前，猜测和炒作无益于妥善解决问题。但2月3日晚间，大陆外交部网站刊出最新声明，强调该飞艇来自中国，属民用性质，用于气象等科研。受西风带影响偏离预定航线，对误入表示遗憾，将继续与美方保持沟通，妥善处理这次因不可抗力导致的意外情况。

此次事件亦勾起了休士顿领馆谍报案阴影。2020年7月，时任美国国务卿蓬佩奥以「从事间谍工作为由」，大动作要求中方关闭驻休士顿总领事馆，美中关系跌至建交逾40年以来的低点。依这次侦察气球事件，美方强硬措辞及国会激烈反应来看，拜登政府短期内应不会主动与中国修补关系，美国国内政治环境亦不允许。