波音“星际客机”安全着陆，竟无机组人员！

波音多灾多难的“星际客机”太空舱从国际空间站安全脱离，并在新墨西哥州的白沙太空港着陆，舱内没有原班机组人员。

CST-100 太空舱的脱轨、再入和降落伞着陆过程显然未出现航天器推进器早期的那些故障，这些故障导致美国国家航空航天局（NASA）让宇航员布奇·威尔莫尔（Butch Wilmore）和苏尼·威廉姆斯（Suni Williams）留在国际空间站，直到 2 月，届时他们将乘坐SpaceX 载人龙飞船太空舱返回。

“地面团队报告说燃烧状况良好，”美国国家航空航天局评论员布兰迪·迪恩（Brandi Dean）在航天器于周五东部时间晚上 11 点 18 分完成较大推进器点火以降低速度并让它返回地球大气层后报告说。“星际客机”在周六凌晨 12 点 01 分在三个降落伞的作用下降落在沙漠地面上，由位于锥形航天器下方的充氮气囊缓冲。

“安全且成功的着陆正是我们想要的，”美国国家航空航天局太空行动任务理事会副助理署长乔尔·蒙塔尔巴诺在着陆后的新闻发布会上说。

“所有那些推进器的表现确实很棒，”美国国家航空航天局商业载人计划经理史蒂夫·斯蒂奇说，并指出其中两个推进器的温度高于计划温度。这是美国国家航空航天局和波音公司在决定让威廉姆斯和威尔莫留在国际空间站，并让他们乘坐将于 9 月 24 日发射的“龙”飞船返回之前，花了数月时间评估的问题之一。

“波音公司已经组建团队来研究需要进行的改变，”斯蒂奇说。“波音的‘星际客机’的下一次飞行现在定于 2025 年下半年，但完成这些改变将是首要任务：“先解决这些问题，等我们准备好之后再飞行。”

波音公司没有参加新闻发布会。

在经历多年延误后，波音公司依据 2014 年美国国家航空航天局（NASA）授予的 42 亿美元固定价格的乘员运输合同来建造并让太空舱飞行，其在 6 月 5 日发射后，“星际客机”的状况看上去更为乐观。

波音公司，曾经是该奖项唯一的热门获得者，其后在开发及早期测试任务中遭遇一连串事故，迄今已致使其记录超过 15 亿美元的损失。

与此同时，美国国家航空航天局（NASA）当时授予太空探索技术公司（SpaceX）的 26 亿美元被证明花得更值。

“龙”飞船于2020 年 5 月首次搭载宇航员飞行，此后成为国际空间站宇航员和私人项目（比如即将到来的“北极星黎明”任务）的可靠运载工具，此任务计划开展首次私人太空行走，并且将抵达自阿波罗最后一次登月任务以来人类所能达到的最高海拔。

在新闻发布会上被问到这一好坏参半的记录时，美国国家航空航天局（NASA）的官员表示，他们对迄今为止的结果充满信心，不仅对该机构，对新兴的私人太空运输业也是如此。

“当我们开始时，这有点像一个实验，”斯蒂奇说道。“但现在我们开始看到美国国家航空航天局以及我们的合作伙伴所做投资带来的好处。”