布兰森耗资45万美元的“太空之旅”在泰坦潜艇悲剧后受到批评

6月28日消息，维珍银河预计将于本周四执行首次商业太空飞行任务。但由于最近考察泰坦尼克号邮轮残骸的美国深海潜艇泰坦号发生灾难性事故，使得人们开始担忧起商业太空飞行的安全性。

维珍银河属于亿万富翁理查德·布兰森（Richard Branson）领导的维珍集团。公司此前宣布本周将派遣三名意大利人和一名维珍银河飞行员参加名为银河1号的首次商业太空飞行任务，太空船每个座位的价格高达45万美元。

本周一，一个拥有3300万粉丝的社交媒体账户发布了维珍银河的公告，并附上了公司的一段宣传视频。但因为近期海洋之门的观光潜艇在探索“泰坦尼克”号邮轮残骸的昂贵旅程中发生致命内爆事故，几名Instagram用户对维珍银河的太空之旅表示担忧。

“不了，谢谢，我不想在氧气水平只能维持2小时的空间里被搜寻，”一个人写道。

“所以，他们有没有从潜艇事件上吸取什么教训？”另一个人问道。还有一个人打趣说，“不，谢谢，我可不愿花钱买罪受。”

也有人争辩说，去太空更容易。一位用户说，“事实是，去太空比去海底更容易……”

现年72岁的布兰森涉足航天领域已经有20多年的时间，完成过几次太空飞行。在过去，这些都是宇航员和有航空经验的人的保留科目。

即便如此，由于天气、技术问题和其他不可预见的情况等因素，太空飞行任务经常会出现问题。

比如2007年7月，维珍银河在加利福尼亚州莫哈韦航空航天港测试第一艘太空船的设备组件时，就导致三名雇员死亡，三名重伤。

布兰森曾计划在2013年将游客送入太空，然后将这一时间推迟到2015年。美国政府最终于2021年批准了计划。

在维珍银河对太空船进行安全升级后，今年5月份完成最后一次试飞。

据悉，来自意大利空军的沃尔特·维拉代伊（Walter Villadei）、安杰洛·兰多尔菲（Angelo Landolfi）以及意大利国家研究委员会工程师潘塔龙·卡卢奇（Pantaleone Carlucci）将与维珍银河飞行员科林·贝内特（Colin Bennett）一起参加公司的首次商业太空之旅。

机组成员预计将于美国当地时间周四上午11点左右在新墨西哥州登上VSS Unity太空船，进行90分钟的飞行，期间开展微重力研究。作为任务的一部分，机组成员将进行13项“人工及自动化实验”。

维珍银河首席执行官迈克尔·科格雷泽（Michael Colglazier）周一在一份声明中说，公司的“研究任务将在未来几年为政府和研究机构开创反复、可靠进入太空的新时代。”

科格雷泽补充说：“我们将开辟首条商业太空线路，其中包括科学研究和私人宇航员太空任务这两项动态产品。”“维珍银河激动人心的新篇章是由创新、决心和承诺推动的，我们致力于提供无与伦比、真正具有变革性的客户体验。”

维珍银河计划从今年8月份开始为已经购买船票的客户提供太空航班服务，任务从银河2号开始。预计未来维珍银河每月都会有航班进行太空之旅。

在过去的十年时间里，维珍银河大约卖出了800张船票。首批票价是20万美元，后来涨到了每人45万美元。

如果这次任务成功，维珍银河可能会与SpaceX、蓝色起源等提供商业太空客运航班的竞争对手展开竞争。

就在维珍银河公布发射细节的几天前，美国海岸警卫队宣布，在北大西洋海底泰坦尼克号邮轮残骸附近发现了泰坦号潜艇的碎片。

这艘潜艇载有5人，于6月18日起航参观泰坦尼克号邮轮残骸。泰坦号潜艇在入水105分钟后与外界失去联系。当天晚些时候，泰坦号潜艇未能在预定时间重新浮出水面。

艇上5人都在此次灾难性内爆事故中丧生。

据悉，泰坦号潜艇于2021年7月首次起航参观泰坦尼克号邮轮残骸。运营这项服务的海洋之门公司在2021年对泰坦号潜艇进行了6次潜航，在2022年进行了7次潜航。（辰辰）