步态慢不只因老化！新研究曝深层原因 60岁以上要注意

近期研究报告突显，「步态」对于失智症评估的重要性。（示意图／Shutterstock）

步态变慢恐是失智症前兆。最新一篇登载于《JAMA Network Open》的研究指出年走路速度慢约5%以上的人，且出现认知障碍的「双重衰退者」，很可能罹患失智症，此结果突显「步态」对于失智症评估的重要性。对此，台大老年医学部主治医师林坤霈表示，此调查尚难以证步态与失智症的关系，但可做为判别失智症的参考依据，「尤其是60 岁以上的早期失智症者。」

该研究是针对16,855名65岁以上者，进行为期7年的调查。结果发现，每年走路速度慢约5%以上，且认知功能出现障碍的「双重衰退者」，才最有可能罹患失智症，此结果也突显「步态」对于失智症风险评估的重要性。此外也强调，只有步态或只有认知衰退的人，罹患失智症的风险相较于双重衰退者来的低。

林坤霈受访时表示，该篇研究登出后，在老年医学界引起讨论，「虽然该研究无法证明步态变慢与失智症的因果关系，但确实存在关联性。」

林坤霈说明，因步态变慢可能并合生理问题，例如关节、下肢受伤等，所以在步态变慢与失智症两者尚无法画上等号。目前在诊断病患有无早期失智症时，因病患者常提及近来有认知功能衰退现象，若为轻微认知障碍（MCI ），医师会建议患者多运动、多动脑，观察后续变化。

至于步态无变慢，林坤霈表示，临床上会以主客观判断为主，主观包含患者的自述，客观则为医师对患者的观察。他强调，因小于60岁者步调缓慢常因生理机能有关，60岁以上步调变慢较可能与老年化症状相关，所以步态确实可做为诊断60岁以上者的失智症的参考依据。