不同年齡病因不同 睡眠呼吸中止症可能原因曝光

国卫院研究，60岁以上民众，有70%的男性和56%的女性有睡眠呼吸中止症。记者赖昀岫／摄影

许多民众有睡眠困扰，睡眠呼吸中止症是一大干扰因子，60岁以上，70%的男性和56%的女性有此症状，除了增加心血管、脑血管疾病风险，也与认知功能退化、白天精神不济导致意外有关。国卫院等研究单位发现，上呼吸道肌肉功能弱是引发睡眠呼吸中止症，进而导致失眠原因之一，患者症状不明显，年长者约占此类患者53.6％。

台湾将于明年迈入超高龄社会，国卫院高龄医学暨健康福祉研究中心副研究级主治医师郑婉汝说，睡眠呼吸中止症对健康影响很大，甚至有人在驾车过程中睡着，严重威胁健康。

郑婉汝表示，一项针对500人的研究发现，不同年龄的睡眠呼吸中止症病人，其病理成因及症状不同，发现3种常见于台湾人的病因特征，「高上呼吸道结构塌陷性并呼吸模式不稳定」患者，容易嗜睡，年长者约占26.5％；「觉醒阈值低」常伴随失眠症状，年长者约19％；「上呼吸道肌肉功能弱」无明显症状，年长者占比高，达53.6％。

郑婉汝指出，高龄长者的症状以失眠与无症状者较多，病因则偏向呼吸模式不稳定，可能因为没有明显的嗜睡、打鼾等症状，而容易被忽略有睡眠呼吸中止症；对于病理特征偏向呼吸模式不稳定的长者，建议可以选择能稳定呼吸模式的药物治疗。

高龄长辈到睡眠中心就诊的主诉常见睡不好，郑婉汝说，许多长者有中途醒来或早醒的问题，很多人觉得吃个药就好，但其实共病随年龄增加，应结合其他常见睡眠诊断，包括腿部不自主抽动、做梦伴随手舞足蹈、讲梦话等，建议如果睡不好，或睡醒后还是觉得睡不饱，就要进一步检查，而非一味服用安眠药。

20几岁年轻人可以熬夜到很晚都不想睡，有些长辈可能跟孙子一起熬夜，郑婉汝表示，睡眠激素分泌时间随年龄生长而提前，所以年长者约在晚间10点左右分泌褪黑激素，如果到了11、12点才睡，已经太晚了；长者醒来的时间在清晨5至6点是正常的，不建议7至8点继续睡，因为那个时段多是浅眠加上多梦状态；居住在城市或乡村，睡眠也会受到不同光源环境影响。

郑婉汝指出，过去睡眠呼吸中止症的诊断，需至睡眠中心进行整夜睡眠多频道检查，以平均睡眠呼吸中止指数来判断严重度，每小时5次以上即为患有睡眠呼吸中止症，虽然睡眠时配戴正压呼吸器是有效且常见的治疗方法，但病人不易耐受，因此治疗依从性低，新兴的个人化治疗方法，例如上呼吸道手术、药物治疗，可针对不同病因处置，病人接受度更高。

郑婉汝研究团队与冰岛NOX研究团队、哈佛医学院研究中心，及中国医药大学睡眠中心主任杭良文合作，针对台湾睡眠呼吸中止症病人，探究病理成因以及相关症状表现，研究于2023年6月及2024年1月分别刊载于国际期刊「Annals of the American Thoracic Society」及「European Respiratory Journal」。

国卫院研究发表，睡眠呼吸中止症的病因与年龄有关。图／国卫院提供