财大气粗的米哈游，开始省钱了
曾经稳居三强的米哈游，最近正在悄悄削减云预算，并谋划降本增效动作。最近数月，米哈游的当家游戏表现不够亮眼，曾被寄予厚望的《绝区零》也未能力挽狂澜。今年二次元游戏内卷加剧，曾经作为优等生的米哈游，需要尽快找到一块新大陆。
01、削减云预算
曾经现金流充沛的米哈游，也开始攥紧手头的钱袋子了。
近日，据雷峰网报道，米哈游正在大幅收缩用云量，对某家云大厂的预算近乎砍半，被砍掉的大部分是数据库的用量。此前，米哈游是该云大厂数据库产品的最大客户之一。米哈游此次大幅削减云预算，是出于降本需求的考量。
久谦中台专家纪要数据显示，2022年米哈游最主要的合作云厂商为阿里云，占比为40%—50% ，营收主力项目《崩坏：星穹铁道3》（以下简称《崩铁》）项目组、《原神》项目组均使用阿里云。占比第二为腾讯云，约为20%，主要是和《未定事件簿》项目合作。
据界面新闻报道，由于米哈游与腾讯在游戏领域存在竞争关系，所以其将大量云服务订单都交给了某家云计算公司。
有相关业务人员向界面新闻透露，调整的采购金额并非报道中的“砍半”那么夸张，此前双方已经有过沟通，最主要的原因还是降本增效，以及米哈游希望自建部分云服务业务的战略需求。
《财经天下》同时向米哈游求证，截至发稿前，米哈游未做出回应。
据《财经天下》了解，今年以来，某云厂商和为米哈游提供云游戏的服务商，都被不同程度地缩减了费用。一位云厂商数据库员工向《财经天下》透露，“最近（米哈游）明显缩减投入只是一个尝试。选择了《原神》一个用户少的服务器，最大的服务器还没有开始降。”
在米哈游内部，降本增效的动作也在同时进行。一位相关人士透露，包括《原神》《绝区零》《崩铁》在内的游戏，都有考虑降本，目前还处于“试水”阶段。
米哈游减少云投入，一方面源于“云端降价”是行业的大势所趋，米哈游作为“金主”掌握了更多谈判话语权。前述云厂商员工表示，“现在客户从厂商选型开始就降本了，都是从好几个公司的数据库里选，卷得不行。”
不止游戏厂商，今年被各大云厂商重点提及和“拉拢”的汽车公司，也要求厂商们给到更具性价比的方案。“以前是谁性能好用谁，现在是谁便宜用谁。”
另一方面，在二次元游戏整体降温的背景下，米哈游旗下的“米家三姐妹”的数据表现，今年都有所下滑——这也应该直接影响到了米哈游的云端消耗。
《原神》上线以来，米哈游一度是“印钞机”般的存在。《光明日报》曾报道，米哈游2022年主营业务收入达到273.4亿元，净利润161.45亿元。而从2024年开始，米哈游的地位开始受到挑战。
据Sensor Tower发布的“8月全球手游收入榜”数据显示，《原神》《崩铁》以及今年上线的新作《绝区零》，都没能挤进前20名。
“本来预计《绝区零》上线后会特别忙，但数据只是还好。相对来说，反而是叠纸（乙女游戏《恋与深空》开发方）今年增长得很快。虽然没有米哈游前两年的《原神》那么夸张，但（叠纸）搞活动的时候，能看出来流量很高。”一位为米哈游服务的云厂商员工向《财经天下》表示。
02、《绝区零》未能力挽狂澜
“我们听到了很多玩家的声音，有人将《原神》和项目组贬得一无是处，还有人说我们很傲慢，听不进声音……如果连旅行者都不喜欢《原神》了，我们做的所有事情还有什么意义？”
今年8月，在“原神FES（线下展会）”直播中，米哈游联合创始人刘伟哽咽着表达，过去一年自己和《原神》项目组经历的焦虑和迷茫，还用上了“旅行家”这一《原神》内的称呼。
刘伟曾被米哈游玩家亲切地称为“大伟哥”。这不是他第一次当众流泪，但如今玩家对他的眼泪不买账了。“大伟哥又哭了”，有网友把他抹泪的动图做成了表情包。
自2020年9月公测上线以来，《原神》一直保持着约25天一个小版本、约45天一个大版本的更新节奏。这也意味着，米哈游必须长期稳定地保证内容输出，才能做好拉新回流。
不过，随着《原神》的生命周期延续，内容篇幅越拉越长，团队创新难度也随之提升。而矛盾的是，《原神》还在与《崩铁》同台竞技、互相吸粉，这被粉丝们调侃为“自废武功”。
今年春节期间，《原神》为了“感谢玩家支持”，表示将送玩家三颗“纠缠之缘”（游戏道具，用于抽取角色或武器）。但这一福利被认为与《崩铁》相比，过于“抠门”，反而让《原神》的抖音粉丝直接掉了百万。
而在今年7月初上线的《绝区零》曾被寄予厚望，收获了铺天盖地的宣传，并以4600万打破了米哈游的全球预约人数纪录，但最终的口碑和收入，却没能为米哈游扳回一城。
开服当天，“《绝区零》无聊”便冲上了热搜。“这个游戏要不是米家的，我一小时就卸载了。”游戏开服后，便有重氪玩家评价道，“经典三件套，换汤不换药”。
从技术实力来看，《绝区零》完成了米哈游的又一次飞跃，相比于《原神》《崩铁》的建模、美术、音乐，水准直线提升。但《绝区零》的玩法也缺少爆点，“很挑受众”，更适合填补细分赛道。玩家们认为，它不再具备《原神》问世时，那种令人惊艳的技术代差。
在手游社区Tap Tap上，《绝区零》评分很快从刚上线的9分滑落至6.3分，仅跟今年5月上线、库洛科技开发的二次元游戏《鸣潮》持平。在B站上，其PC端评分也远低于移动端，后更降至及格线以下的5.3分。
从最硬邦邦的收入来看，《绝区零》的首月收入，只有《崩铁》同期的三分之一。
但实际上，今年米哈游最能打的《崩铁》，也越来越独木难支。第三方统计，“米家三姐妹”今年的收入总和，仅比2022年巅峰时期的《原神》同期略高一点。
新老游戏数据的快速掉落，让米哈游焦虑加剧。进入关键的暑期节点，米哈游开始明显加大买量强度，试图化解压力，甚至出海战场也是如此。
DataEye统计数据显示，2024年8月的“中国出海手游素材榜”中，《崩铁》的素材投放数位列第二，在全球手游素材榜中也排入了前五，仅次于“买量王”《寻道大千》等小游戏。
不过，“豪横”的买量未能给米哈游带来如期的流水效果。
Sensor Tower数据显示，《绝区零》在2024年7月的“中国App Store手游收入排行榜”上位列第5，进入8月已跌出了前20名。进入9月，《崩铁》和《原神》已分列第12名和第19名。《原神》的收入，也低过了腾讯的常青小游戏“开心消消乐”。
在厂商收入的总榜单上，米哈游也面临着可能掉出三强的险境。
在Sensor Tower发布的“2024年8月中国手游发行商收入排行榜”名单里，除了腾讯、本站两公司雷打不动，稳居榜一榜二外，开发了《无尽冬日》等小游戏的厂商点点互动首次超越了米哈游，跃居第3，米哈游降至第4位。
不过到9月，借助《崩铁》的最新2.5版本上线，米哈游全球收入上涨33%，排名回归到了前三。
03、二次元游戏降温
在前几年还作为行业标杆，风光无限，如今也需要降本增效了，米哈游这一年到底发生了什么？
游戏业内人士对《财经天下》表示，米哈游当下的困局一方面是内因所致，“米家三姐妹”赛道重合，互相争夺用户的情况愈发激烈。“《崩铁》吸走的其实是《原神》的营收盘。”
为了解决痛点，米哈游近年来一直在寻求“扩圈”，并向海外市场寻求增量。
今年7月，米哈游一款“对标”任天堂《动物森友会》的模拟经营游戏《星布谷地》获得了版号——这是米哈游首款自研多人社交类产品。
9月，在米哈游的一张招聘信息里，曝光了5款预研产品：除了熟悉的《崩铁》系列续集之外，还有现代都市、写实奇幻、动作拟人、欧美卡通等类目。此外，从招聘官网可知，米哈游还在预研一款开放世界的MMORPG（多人在线角色扮演）游戏。
但在米哈游触角向外的同时，二次元游戏的疲态正愈发显露，行业更加速内卷。
今年5月起，《鸣潮》率先向二次元开放世界发起了冲锋。接下来几年内，二次元赛道上肉眼可见的，还将有本站的《代号：无限大》、完美世界的《异环》、上海蛮啾开发的《蓝色星原：旅谣》等米哈游的竞品排队上线。
鉴于二次元游戏赛道的充分竞争，此前对《原神》虎视眈眈的腾讯也开始放下“心结”。
媒体报道，在今年年初的腾讯IEG（互动娱乐事业群）内部员工大会上，以腾讯高级副总裁马晓轶为首的管理层，已基本不再提及《原神》。高管们表示，二次元游戏2023年的“战况”惨烈。市面上有40余款品质较好的作品，只有《崩铁》取得了明显成功，一些游戏流水还达不到《崩铁》的十分之一。
IEG管理层由此认为，多人竞技还是最有价值的品类，生命周期很长，腾讯应聚焦于自己的优势项目，以及中等投资的垂类项目。言外之意，IEG已不再将二次元视为加码投资的最佳赛道。
在今年5月的“腾讯游戏年度发布会”上，腾讯发布了旗下34款游戏产品的最新动态，几乎没有任何二次元的痕迹。
危局之下，米哈游也不免开始寻求降本增效“大法”。“竞核”等媒体报道，2023年年底开始，米哈游便陆续对线下活动运营、UGC生态运营、米游社等非研发核心岗位进行了优化；在日本市场的线下活动运营开支也有所缩减——最直接的结果之一就是秋叶原广告大幅减少。
因此，云投入的下降也变得顺理成章。“流量高的时候，需要准备很多资源，现在流量不高就可以缩一些。”前述云厂商人士表示，“以前（游戏）流量疯涨的时候，需要运维。现在流量不涨，运维那么多次，也可以自动化了。”
与此同时，近些年米哈游也在效仿腾讯，四处投资。
不过2020年以前，米哈游的打法还是围绕游戏主业，进行上下游投资，例如“ACGN”（动画漫画游戏小说）赛道，做美术外包交易的“米画师”、画制作的“吾立方”、动漫制作的“神猫企划”等。
2020年后，或由于创始人蔡浩宇的“极客”志趣，米哈游的投资触角明显开始向前沿科技外溢，日益“马斯克化”。
工商信息显示，近年来米哈游的被投资方包括Soul App、Unity中国、东方空间、MiniMax、能量奇点、万有引力GravityXR等，投资类目也从半导体、脑机接口、通用大模型、可控核聚变、商业航天、具身智能等无所不包。
2023年9月，蔡浩宇宣布卸任公司法定代表人与董事长。公司称，他将投入更多的精力在前沿科技的研究与应用、新项目研发，以及串联国内与海外研发资源上。
今年，鲜少露面的蔡浩宇罕见地在社交平台上公开发言，称AlGC已经彻底颠覆了游戏开发。他认为，未来只有两种人制作游戏有意义：一是前0.0001%的天才组成的精英团队，另一种是99%的业余爱好者。至于处于中间地带的开发者，他直言不讳地说：“不妨考虑转行。”
不过目前，米哈游在硬核科技的雄心似乎还未收到真金白银的回馈。这也意味着米哈游中短期的营收，还要由公司的自研能力决定。米哈游最为棘手的，还是如何解决眼前的问题。
（作者 |赵小天，编辑 |李不清）