参加科举要花多少钱？
科举自隋唐出现之后，就成为步入仕途最核心的方式，那这里就会有一个疑问了，参加科举考试，要花多少钱呢？
01
学习的费用。
学习需要老师的指点和教诲，中了生员，就可以进入县学读书。但县学的老师一般也就是生员，县学的教谕也最多是个举人，师资力量很有限。所以如果有名师指导，则事半功倍。比如王阳明的父亲王华是状元，所以，王阳明的科举之路是比较顺利的。
想要有更高的成就，聘请名师是富家子弟的常有做法。
同时，名师也能让学子的应试更加顺利，当然其费用也是很高的。如万历十八年(1590)，应天府开府少司马赵可怀花240两银子，彩缎2匹请本地著名经师庄廷臣在府中教授其两子，一共三年，后来次子考中。
一些声望显赫的经师，其所收聘金则更高。江阴梧塍徐氏以每年500两的代价，聘请弘治三年状元钱福来教自己的两个儿子，徐家的两个儿子都中了乡试。
500两是一个什么概念呢？正七品的县令一年的俸禄为90石粮食，在正常年月一石粮食的价格大约为0.5两银子（各地区有差异），也就是说，县令一年的收入大约在45两银子左右，500两银子相当于一个县令11年的收入。
明朝的科举考试是八股文，又以经文言为主 ，初场试所习本经义四道，而在本经之中，可以拿来出题的内容不过数十。于是一些富家巨族花费高价聘请名士将这数十题各撰写一篇，按篇计费，然后让家族中应试的子弟乃至僮奴都全数熟背，以此去参加科举，十中八九。
而书籍和试卷、草稿纸的费用开支也不小。著名的东林党人魏大中，每年在购买书籍的费用高达三四两，这已经超过了普通百姓家一年的收入，所以很多学子都是自己抄书，宋濂在《送东阳马生序》中就讲到了自己借书抄写的经历，这在明代十分常见。
而考试时，有的考场的考卷纸和草稿纸有的由官府配备，有的则要求考生自备。每到考试之时，由于商贩的抬价，考试纸张就会暴涨，如万历三十四年（1606）八月初八，大收考试，商贩哄抬物价，甚至有考生花费三两银子买考卷纸。
02
赶考费又是另外一笔不小的开支。
如果是在江南一些地区，因为有运河，倒还方便一些，但去京城参加会试，在路途之中仍然要花两个月之久，这其中的吃穿用住都是要花钱的。而且每名考生因为所带干粮、书籍、衣物、鞋子、雨伞等物品加起来的重量远超百斤，所以必须要配备仆人、骡马。从南直隶到北京赶考，一匹马和一个仆人来回需要花费半年时间，马匹的费用在1两，而仆人的费用也要1两。
当然，如果考试距离并不是太远，而且家境殷实，也可以雇佣轿夫，这里有一段关于雇佣的轿夫的真实记录：
而一些偏远地区，考试尤其艰辛。
因为路途遥远贵州去参加北京会试，来回加在一起差不多需要一年左右，开支大多超过30两，非富豪之家，是不可能承受这个费用的。
这还只是一些社会稳定时期，到了明末，民不聊生，粮食价格猛涨，考试的费用也大幅提升，如崇祯十六年 （1643）八月会试。
一场考试需要花费200两银子。这对大多数考生来讲，都无疑是一个天文数字。
考生在参加赶考，住宿和吃穿又是一笔不小的开支。如果是大户人家，可以在考试地租一个套房，安心复习备考。比如在南京参加考试大约需要10两银子。而一些穷苦子弟，则大多租用一间小房，花费也要1两银子左右。我们经常在一些明清小说看到参加科举考试的学子借宿寺庙，那是因为寺庙一般不收取费用，或者收取很少的费用，能为学子节省不少钱。
在饮食方面，很多学子都是自己做饭。嘉靖时期的名士杨继盛参加科举之时，就是自己做饭，算是省下了不少的钱。
03
当然，以上都是一次考试的费用，但很少有学子能一次考试就考中的情况，科考的录取率大概在2%到5%，乡试的录取率大约也在1%到4%之间，如此之低的录取率，实际上也就意味着绝大多数的考生无法考中，所以不得不一次又一次地参加科举，考试所需费用也就不得不大幅度增加。
杨继盛于嘉靖二十二年中顺天府乡试，得会试路费银30两，他将这笔费用替兄长捐了一个散官。后来杨继盛三次参加科举，一共花费了200多两银子，最后的导致他的兄长不堪重负，最终和分家。
比如状元刘理顺，在考中状元之前一共九次落榜，终于在第十次考中了状元，此时他已经50来岁，这中间花费的银两无疑是一个天文数字，那他如何支撑下来的呢？原来有一个富商十分看好他，一共支付了他29年所有的考试开销，这个开销据估计超过千两。