超过300架才够用！陆起码已装备128架歼-16
或许歼-16不如歼-20隐形战机先进，但却是目前解放军除了「威龙」之外，性能最好的自制战机之一。
军事分析家认为，解放军扩大列装歼-16全天候多用途战机，将有助于深入敌区，摧毁如军机场和桥梁等关键战略性资产，将成为空军作战，以及对付台湾，或吓阻美国军事介入的关键利器。
歼-16主要是根据俄罗斯苏-30战机设计，但拥有中方自制的雷达与追踪系统，是第二代自制重型战机。新浪军事的分析指出，官方资料显示，歼-16从2015年开始逐渐交付解放军海空军部队，至今空军已有4支作战旅装备了歼-16战机。而按照空军一个作战旅有32架战机的数量来计算，应该已经装备了至少128架歼-16。
解放军空军为什么需要打造并装备歼-16战机？分析指出，主要在于陆制歼-11系列战机在性能上无法令他们满意。而中方海空军部队在实际作战环境中，又需要一款和美国F-15E「打击鹰」式（Strike Eagle）定位相近的多用途战机，因此歼-16应运而生。
空军还好，早期的歼-11战机虽然还没办法成为像美国空军F-15E那样的对空、对地多功能战机，但当时在歼-10战机的配合下，单纯执行对空作战任务时，所承受的战场压力还没那么大。
相对的，海军航空兵就面临比较严重的问题，由于他们不仅要为海军战舰提供必要的空中掩护，还需要在必要时打击敌方水面舰艇，因此战机需要具备一定的面打击能力。而在歼-11对地/对海打击能力不足的情况下，海军航空兵除了装备歼轰-7/A「飞豹」战斗轰炸机补强，还陆续从俄罗斯进口了好几批苏-30MKK/MK2战斗轰炸机，以补充战力。
分析认为，歼-16装备了有源相控阵火控雷达、霹雳-15中远程空对空飞弹、霹雳-10红外成像导引格斗空对空飞弹，以及中方自制的其他对地、对海精确制飞弹药。在战力上，已经具备替代海军海空兵「飞豹」和苏-30系列战机的能力。
然而，歼-16不可能无限制制造下去。分析认为，毕竟如今同等定位的美国F-15E已经停产，开始逐渐由F-35系列战机取代。而解放军歼-16被自制隐形战机取代只是早晚问题，那要打造多少歼-16才合适？
分析指出，目前解放军空军的苏-30和「飞豹」战机总数约为220架，而海军目前有3支作战旅大概96架，总共约需要316架战机。而这个数量还只是以歼-16战机来汰旧换新的数量，如果加上提升战力，那需要装备的数量还会更多。
因此，歼-16的需求总量起码不会少于316架，虽然在这基础上还会有一定的增幅。不过，考虑到全球战机隐形化的趋势，歼-16的生产时间应该不会持续太久，以免影响隐形战机的产能和装备。