出现Omicron+Delta新变种?一堆专家打脸曝Deltacron可能真面目

赛普勒斯(Cyprus)宣布发现结合Delta及Omicron突变的新冠变异株「Deltacron」,不过多名专家打脸,认为是实验室污染导致。(示意图/shutterstock)

地中海岛国赛普勒斯(Cyprus)宣布发现结合Delta及Omicron突变的最新新冠变异株「Deltacron」,引发各大国际媒体相继报导,不过近日一票权威专家出面打脸,认为比较有可能是实验室污染导致,不太可能是2种变异株在自然情况下基因重组(recombination)的结果。

赛普勒斯大学(University of Cyprus)病毒专家科斯特里基斯(Leondios Kostrikis)上周宣布,发现同时拥有Delta遗传背景及10种Omicron独有突变的新变异株Deltacron,这只变异株一共带有30种突变,当地已发现25例。

综合美媒CNBC、印度英语电视台「寰宇一家」(WION)报导,后续不少专家出面打脸,认为Deltacron比较可能是「实验程序错误」的结果。

世界卫生组织(WHO)新冠专家库帕利(Krutika Kuppalli)9日发布推文,直白表示「没有所谓的Deltacron」,同时也补充,「也没有所谓的Flurona」,她强调,「Omicron及Delta并没有组成一个超级变异株」,推测赛普勒斯发现的Deltacron应该是Delta样本沾染到Omicron碎片的「实验室污染」事件。

伦敦帝国学院(Imperial College London)病毒学家皮考克(Tom Peacock)也发布推文指出,「多家大型媒体报导的赛普勒斯Deltacron序列看来明显是污染。」

他说部份专家看过序列后都得出相同结论,「它看起来不像真的基因重组。」

他也强调,实验室污染和实验室的品质无关,「每一个」做病毒定序的实验室「偶尔」都会发生这种事。

皮考克认为,Omicron在广大人群中散播的时间仍不够久,以至于还无法出现真正的基因重组,真正的基因重组通常发生在大量共同传播持续数周、数月后才会出现,「Omicron才出现几周而已,我真的怀疑有任何普遍的基因重组。」

加拿大马吉尔大学医学中心(McGill University Health Centre)遗传学家特赫姆夫珊(Fatima Tokhmafshan)也发布推文附和,「这不是基因重组,而是实验室污染」,她说明检视赛普勒斯团队上传的数据后,没有突变共识。

艾莫瑞大学(Emory University)传染病专家泰坦(Boghuma Kabisen Titanji)呼吁谨慎解读Deltacron,她也说目前看到的讯息显示Deltacron是样本污染的结果,不是真的Delta与Omicron的基因重组。

不过她也强调,随着Delta及Omicron持续扩散,未来仍有可能出患者同时感染2种病毒,并且进一步引发基因重组的情况。

针对多名专家打脸Deltacron不存在,科斯特里基斯强调团队并没有出现「技术错误」,他说这些病例显示前几代变异株有突变的进化压力,并非单一基因重组事件的结果。