「穿颅磁刺激」脉冲减少阿兹海默患者日常中的认知障碍

记者戴榕萱／综合报导

阿兹海默症（Alzheimer's Disease - AD）也称老年痴呆症，初期会有短暂失忆或痴呆的现象，但有些患者因为受损状况不同，便没有出现过上述两种病征。近期有科学家研究发现，只要用穿颅磁刺激（ transcranial magnetic stimulation, TMS ），就能把短暂的失忆救回来。

大脑记忆是人体中很神奇的「讯息处理器」，人类的记忆也如同电脑读取档案一样，接受到讯息后会经过「编码→储存→检索」三种处理方式来运作，处理功能如下：

●学习与编码：接收讯息处理后整合。（读取并分类）

●储存：经整理过的资讯并储存起来。（储存档案）

●检索：被储存的讯息可以再度被提出来。（如电脑开启旧档）

▲失智症初期会有冷漠与认知障碍（示意图／达志影像）

记忆会按照产生的时间也分为长期与短期记忆，其中长期记忆的必须经过编码后透过神经传导，依靠一个叫做「海马回」的构造将讯息储存于大脑中，不过由于大脑存取讯息的过程太过复杂，正确的记忆路径仍还在研究当中。众多患者病发初期会发生短暂失忆与痴呆现象，及出现认知障碍与冷漠等现象，很多患者因为认知能力下降，而开始影响到日常生活，因此研究学者为了要提升病发初期患者的生活品质，便使用了「穿颅磁刺激（ transcranial magnetic stimulation, TMS ）」，用磁场刺激人类的运动皮脂，无痛也无侵入性。

▲「穿颅磁刺激」有利患者可自理日常生活（图／翻摄于bostonglobe）

科学家认为，这些患者的记忆其实都还在，只是如同被乱塞的档案，没有「正确的读取方式叫出档案」，只要对患者脑部给予穿颅磁刺激，直接对脑中特定区域发出强力但短暂的磁性脉冲，磁场穿透过皮肤及头骨，就能再度把暂存的短期记忆再度读取。

不过科学家表示这种方式虽然不用打开大脑就能治疗患者，但若要唤醒长期记忆却无法用此种方式，不过穿颅磁刺激（ TMS）确实可为患者改变生活品质，不再受认知障碍所苦。