春节能叫「 Lunar new year」吗？ 其实并不准确

大陆著名科学老师李永乐，说明中国农历不能称为阴历。(图/youtube)

年假刚刚结束，但是关于过年(或叫春节)的英文争议却还没有停止，还形成了各种骂战，比 在韩国发展的偶像男团台湾成员刘扬扬，因为Instagram上写「Happy Chinese New Year」，引起各种网友的纠正，要他改称「Lunar new year」。然而，中国的农历，并不是纯粹的阴历，因此春节的正确英文说法仍是「Chinese New Year」。

在很长一段时间，过年的英文是叫「Chinese new year」(中国新年)，然而这几年因为各种政治因素，愈来愈常见到「Lunar new year」（阴历新年）的说法，加上蔡英文总统在过去几年的英文谈话时也都这样用，更强化了此说法。

这个讨论应该先回到科学事实来分析， 大陆知名科学解说者李永乐老师，曾发表过「农历就是阴历吗？二十四节气和闰月咋回事？」的影片，开宗明义就说「农历是一种阴阳合历( Lunisolar calendar)，并不能等同于阴历。」

首先，中国(历法)有一个伟大的发明，叫24节气，用以指导农业生产。由于地球有倾角，造成了日照角度不同，也就有了四季，人们很早就从竿影中发现一年之间的日照影长不同，在冬季，有一天是影长最长的时候，这就是「冬至」；同理在夏季，其中有一天是影长最短的时候，这就是「夏至」。至于春天与秋天则各有一天是日夜时间均等，也就是「春分」与」秋分」。

然而，只用这4个日子来定义显然粗略，为了更有效指导农业生产，人们再将其细化，分成24个节气，为方便记忆，还有「24节气之歌」：「春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连；秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒」

正对应了「立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒」

至于如何定每个节气的天数？每个时代的方法不一定相同，早期以15天为一个节气，这方面以南朝宋的历法家、数学家祖冲之最有贡献，他所订的《大明历》，精准的算出两个冬至之间(一年)的准确时间是365.2428天，这与现代历法所定的回归年364.2422天，仅差了0.0006天，相当的准确。

从24节气可以看的出来，每一个节气其实表示的是地球绕行太阳的特定位置，这是很明显的太阳历的特征。

然而，中国的历法却常被俗称阴历，这是因为中国历法以月亮来计算月份，以朔月定为初一，望月定为十五或十六，大月有30天，小月有29天，一年有12个月。

有一些国家的历法是完全以月亮的绕行来进行历法的，比如伊斯兰历就是这种纯阴历；但是中国不是纯阴历，是把阴历与阳历调合在一块。我们首先看，如果依照太阳计年，每一年应该是364.2422天；如果用月亮计年，每个月是29.53天，一年有12个月，所以是354.36天，与太阳计年大概差了11天，这也就就是每年的春节日子不一样的主因。

遇到这种问题，有些历法选择不弥合，比如伊斯兰历，一年就354天这样过，因此有时候一年的第一天在春天，过一段时间就会到夏季，再过一段时间到秋季，又过一段时间跑到冬季。

然而中国的历法是选择去弥合的，过年都是在冬天这，这就是因为有设「闰月」，至于怎么设？基本方法是「19年7闰」，这是因为以太阳历法来算，19年就是6939.6天；要是以月亮计年来算，19年就是6732.8天，两者差了206.8天。

古人惊奇的发现，这相当于7个月的时间，因此只要在19年间，增加7个月份，就可以既能以月亮计日子，又可以用太阳来计年。

可见，中国的历法既有阳历的成份，用以指导农业生产；但也有阴历的成份，用以过初一十五，是一种阴阳合历，将中国农历就称为阴历，其实并不正确。