从蜂胶发现小分子CAPE！国卫院研究全新机转对抗前列腺癌复发转移
▲国家卫生研究院从蜂胶发现咖啡酸苯乙酯（CAPE）有望做为前列腺癌治疗新策略。（图／记者洪巧蓝摄）
前列腺癌复发患者可能因为治疗产生抗药性，让肿瘤变得更难以治疗。国家卫生研究院从蜂胶发现一种小分子－咖啡酸苯乙酯（CAPE），在动物实验上证实可以直接作用在雄激素受体阻断讯息传递，进而有效抑制复发肿瘤生长达5成，且100%抑制肿瘤转移，机转与目前药物治疗策略截然不同，未来可望进一步发展健康食品或药物来帮助前列腺癌患。
随着台湾成为全球老化快速的国家之一，前列腺癌(prostate cancer)对男性健康的影响正逐步上升，根据统计，前列腺癌名列我国男性常见癌症第六名。
国家卫生研究院细胞及系统医学研究所副研究员褚志斌表示，尚未转移的肿瘤可用手术、电烧等方式移除，而发生转移的前列腺癌则以荷尔蒙疗法抑制雄激素产生为主要治疗策略。麻烦的是，前列腺癌细胞会于两至三年内逐渐演变成不再需要雄性素，转变成「去势抗性前列腺癌(CRPC, castration-resistant prostate cancer)」，导致前列腺癌再度复发。
褚志斌表示，前列腺癌的复发与转移主要依靠雄性素受体进行讯息传递，目前的治疗方式主要使用药物来抑制雄激素产生或是阻断雄激素与雄激素受体(AR, androgen receptor)结合，不过复发的患者在治疗数个月后，会产生抗药性而使肿瘤再度复发，而且变得更难治疗。
褚志斌与国立清华大学张壮荣教授及郭盈妤博士合作团队进行研究，发现咖啡酸苯乙酯（CAPE, Caffeic Acid Phenethyl Ester，为一种蜂胶萃取物）可以有效抑制雄激素的磷酸化来促进雄激素受体(AR)降解，进而阻断雄性素的讯息传递，达到抑制癌细胞生长的效果。
褚志斌解释，相较于现阶段前列腺癌的治疗药物多以抑制雄激素产生或是阻断雄激素与雄激素受体(AR)结合为主，并无法直接消除雄激素受体(AR)，咖啡酸苯乙酯(CAPE)能直接作用于雄激素受体(AR)上，透过其被降解甚至消失，让延缓与抑制肿瘤复发的效果更加显著，是与目前市面上前列腺癌药物截然不同的作用机转，可以从根本上抑制雄激素受体(AR)讯息传递。研究成果已刊登于2019年8月份国际生医领域权威期刊《Cell Signaling andCommunication》。
褚志斌表示，CAPE未来可朝向药物研发或者健康食品开发来帮助前列腺癌患者，另由于摄护腺肿大与雄性秃也都和雄激素受体(AR)以及雄激素有关，CAPE在临床应用上具有相当潜力。至于患者是否可从蜂胶获得类似好处？褚志斌说明，本次研究皆使用萃取物，实际蜂胶中CAPE仅约占1%，含量不高，且尚未有相关研究可提供佐证。