大英博物館失竊記：消失的庫房珠寶，與殖民歷史的文物返還爭議

图／美联社

【2023. 8. 17 英国】

大英博物馆失窃记：消失的库房珠宝，与殖民历史的文物返还争议

「大英博物馆再度遭窃，是监守自盗或『文物返还』...？」世界最知名博物馆之一的大英博物馆，在8月16日公告馆内的收藏品失窃，并且已开除一名涉嫌窃盗的员工。根剧馆方的说法，丢失的藏品是存放在库房中并未展示、珠宝一类的小型物件，年代从西元前15世纪到近代的19世纪都有，但具体丢失的数量多少？又是哪些文物品项？大英博物馆并未多作说明，仅表示全案已通报警方调查中。这不是大英博物馆首次发生失窃，过去还有2011年卡地亚钻戒案、2004年中国珠宝案、2002年希腊雕像案，相关事件也扯上了殖民劫掠、文物返还的争议。

英国的大英博物馆，在8月16日发出公告，表示「发现收藏品遗失、被窃盗或损坏，一名工作人员已被开除」，馆方表示目前已通报警方进行调查，同时启动紧急措施加强安全管理、也针对馆内收藏品保管进行对策检讨。

针对失窃的藏品，馆方并未交代太多细节，仅表示种类包括黄金珠宝、宝石、半宝石、玻璃等小型物件，这些失窃文物的时间跨度，从西元前15世纪到近代的19世纪都有，但并未公告具体遗失的数量、文物名称、以及失窃的时间点。

这些失窃物件在近年都没有公开展览过，平时存放于库房中，提供馆方人员进行学术研究用途。大英博物馆的馆藏库房戒备森严，进出有权限的限制和申请流程，因此如果「无故遗失」，推测的可能性之一是内部人员所为。

图／美联社

虽然馆方同步表示「开除了一名员工」，但这名员工的身分、负责的工作项目、以及具体涉案情节为何？同样没有进一步的说明，因此尚未能推断该名员工是否为监守自盗的窃贼本人、或是因为安全管理失职；馆方只有补充说道，全案已由伦敦警察厅介入调查中，且「嫌犯尚未被捕」，并会尽力追回遗失的文物。

「这件事非常罕见，我们极为重视馆藏文物的保管。」现任大英博物馆馆长费雪（Hartwig Fischer）在公告中如此表示。在这份公告里，有馆长费雪以及大英博物馆董事会主席欧斯本（George Osborne）的官方发言，但也仅是以官方态度作出对外回应，欧斯本承诺馆方未来要做的三件事项：（一）找回失窃文物、（二）找出方法预防类似事件、（三）用尽方法加强安全管理、典藏纪录，以确保事件不再发生。

预计在2023年底之前，大英博物馆将针对失窃与安全管理问题，提出一份检讨和对策报告。

实际上这并非大英博物馆首度有文物遗失，最近一次是2017年时公布，馆藏的一枚卡地亚钻戒就不翼而飞，这是在现任馆长费雪于2016年新就任后不久爆出的事件，而且根据当时馆方的说法，早在2011年就已经失窃，直到2017年才由馆方对外公开。

这枚卡地亚钻戒由匿名人士捐赠给博物馆，价值75万英镑（约新台币3,000万），当时都还在库房进行维护和研究中，并未公开展览过；在当时馆方的检讨中，也怀疑是内部人员监守自盗，并对外承诺要强化安全管理、严防类似事件再度发生。没想到事隔多年，就在馆长费雪即将于2024年卸任之前，又一次发生库房馆藏珠宝失窃案。

2015年查尔斯王储参观大英博物馆。 图／美联社

图／路透社

另外两件大英博物馆失窃案，则是发生在展览区：2002年希腊大理石头像、以及2004年中国珠宝的两起盗窃案。

2002年失窃的希腊大理石头像，年代约在西元年6世纪，在19世纪时成为大英博物馆收购的藏品之一。2002年7月，放在展览室中、原本固定在底座上的头像遭窃，而后便下落不明。2004年的中国珠宝，则是存放在展区的柜子里展示，结果遭到窃贼撬开后搜刮，总共有10个物件被盗，包括唐代青铜镜、以及横跨唐代到明代之间的物品（耳环、发夹等）。

此类窃盗案不仅暴露大英博物馆的安全管理问题，影响馆方形象之外，长年来对于博物馆的「不义馆藏」问题——批判大英博物馆劫掠文物、殖民主义的历史，也有呼声要求这些文物应当返还，种种争议也在类似的失窃案发生时，让馆方颇为尴尬。

那么这一次2023年的失窃记，会不会和近年文物返还争议有关？有调查相关的知情人士向英国《每日电讯报》透露，遗失的物件都尚未公开展示过，目前已知失窃案「与任何意识型态或政治主张无关」，并未涉及文物返还运动。

大英博物馆馆长费雪的任内，就处理了不少关于文物返还的案件，而这也与费雪个人的研究专长领域有关。例如2018年，博物馆就将大批的伊拉克地区文物交还给伊拉克政府（参阅：〈文物大掠黑历史：英国交还伊拉克「走私古文物」〉）。近年来，馆方也试图在殖民历史、帝国主义的议题上，用展品来回顾、检视这段被认为黑暗不义的过往；而民间也有人发起「不舒服展览」活动，以批判性的角度重新审视大英博物馆的收藏。

英国伦敦大英博物馆展出当代雕塑家Ron Mueck的艺术作品。 图／欧新社