德州野火肆虐 房屋保費飆

德州野火造成大量牛只死亡，图为牧场工作人员检视损失。(美联社)

德州正遭遇史上最大规模野火，不仅烧毁谷仓，还导致大批牲畜死亡，牧场蒙受巨额损失。德州火灾风险日增已开始影响当地保险市场，屋主保费大涨，有「股神」称号的波克夏执行长也在致股东信警告野火风险，显示美国公用事业产业正进入气候变迁新时代。

德州Panhandle地区2月底发生被称为「烟屋溪大火」（Smokehouse Creek fire）的野火，已烧毁至少100万英亩的土地，成为德州史上最大规模的野火，近来的高温、强风加上干燥空气，让消防人员疲于奔命，仅抑制15%的火势。

国家气候预报中心气象专家邱吉尔说：「可能发生新的野火，相对湿度非常低，阵风又强，所以只要稍稍出现一个火花，可能就点燃另一场大火。」

德州野火造成大量牛只死亡，牧场出动大卡车来清理善后。（美联社）

德州官员表示，这场大火已摧毁超过500幢建筑、超过120英里的电线，导致许多人无电可用，且有上万头牛只死亡，还无法确切得知死亡的牛只数量，但「将非常多」。公用事业商Xcel能源公司向一家法律事务所揭露，可能要为损害负责后，股价重挫5.9%。

牧场主人鲍尔斯透露，他的牧场饲养约1000头牛，至少有250头死亡。严重烧伤或没有存活机率的牛只也将全数被安乐死。另一位牧场主人马丁忧心野火烧毁草原，可能冲击牧草供应。

德州是全美最大的活牛产地，85%以上都饲养在野火蔓延的Panhandle地区，每头牛价值2,500至3,000元，干旱已使全美截至元旦的活牛数量已降至75年来最少。芝加哥活牛4月期货1日跳涨1.7%至每磅1.8845美元，从野火发生以来已累计上涨9.4%。

德州野火风险大增，也已开始影响当地保险市场。标普全球市场财智数据显示，德州屋主保险费率2019~2023年上涨53.6%，涨幅仅次于亚利桑纳州。德州第二大保险业者Allstate保险公司在2月的申报文件把野火列为其「潜在灾难损失最大领域」之一。

德州多数地区的野火都发生在夏季，但随着气候变迁，「火灾季节」概念愈来愈模糊，已成为全年威胁。非营利组织First Street基金会分析，德州易受野火影响的房产数量是全美第二，仅次于佛州。

野火风险日增，也让巴菲特怀疑曾是波克夏获利引擎之一的旗下公用事业前景。波克夏在年报提到「野火」近300次，巴菲特也在致股东信警告，整体公用事业产业都笼罩在「零利润或甚至破产」的阴影下，被外界解读为波克夏将不会再注资公用事业产业。