帝国总有撤离的一天

美军结束16年的持续轰炸机进驻任务，图为B-52轰炸机。（取自美国空军官网）

美军将5架B-52轰炸机从关岛安德森空军基地撤回美国本土，结束为期16年的「持续轰炸机进驻」（CBP）任务，引发外界揣测。

CBP任务自2004年展开，美军B-52、B-1和B-2轰炸机每六个月轮流部署在关岛，以用来震慑亚洲和西太平洋潜在对手。现在美军作战策略发生重大转变，美国战略司令部认为，轰炸机常驻美国本土将提高作战弹性。为可能的国防战略应对不可预测性目标，轰炸机将可从更多海外据点及美国本土前往印太地区展开作战任务。

美军改用「动态武力运用」的作战概念，令潜在敌人难以捉摸美军的部署行动，想利用这种不确定的部署从而引起威慑作用。一架B-1B轰炸机从美国本土空军基地直飞日本，往返全程仅耗时30小时。

美国智库兰德公司分析指出，人人皆知美国在关岛部署轰炸机，对手能轻易找出其作战弱点并设法加以摧毁，如北韩在2017年就测试火星-12型中程弹道飞弹以「遏制关岛」，因此战略转变非常必要。另外，中国制的东风-21、东风-26长程弹道飞弹，也都是以关岛为主要攻击目标。美军将重要的战略武器后撤，也有保存实力的考量。也意味着美国正通过终止CBP，以增强作战部队的威慑和战备能力。

不过，对亚洲盟友而言，心情和感受上只能各自解读，过去动不动就以B-52进行威力飞行的动作将少见，至少从关岛起飞的战略轰炸机，短期内不复见。