地球暖化 北极航线成列强竞技场

随着地球暖化日益严重，北极冰层不断融化，北极航线的经济和战略作用将获得释放，势必成为各国角力的新目标。（新华社）

随着地球暖化日益严重，北极冰层不断融化，科学家预测至2050年夏天，北冰洋可能不会再有浮冰。据香港01报导，这将使昔日彻底冰封的北极航线的经济和战略作用获得释放，势必成为列强虎视眈眈的新目标。北极航线不但将提供庞大的资源宝库，还将激起北极国家以至其他欲跻身该区的大国集体较劲，成为争夺资源和发展机遇的重要战场。

其中，美国在北极地区拥有丰富的天然资源储备，包括三分之一未开发石油和一成三未开发天然气。自欧巴马政府开始，美国已将北极事务提升到国家战略地位，并于2013年发布「北极地区国家战略」，提出要改善预测天气准确性、导航设备和高纬度地区通讯能力。欧巴马又借着国家于2015至2017年担任北极理事会轮值主席国期间，积极推动各国家正视气候变化和环境保育议题。

作为全球最大能源进口国的中国，也趁着俄罗斯「向东望」之便，有了合作开发的机会。2018年1月，中国国务院公布《中国的北极政策》白皮书，将自己定位为「近北极国家」，首度提出「冰上丝绸之路」的概念，成为北极事务的利益攸关方。中国还积极参与北极科研和基建，并拥有「雪龙号」和「雪龙2号」两艘破冰船作考察用途。

中国资金亦试图加大北极地区的投资，除了在俄罗斯投资开采能源外，还在格陵兰勘探矿产。中国电信巨头亦渴望与芬兰一同合作，铺设连接北欧和亚洲之间的海底互联网电缆。中国也不断寻求和北欧国家的贸易协议和发展港口基建等项目。

中国另一个目标是北海航道，华盛顿智库组织史汀生中心高级研究员孙韵表示，中方除投资能源外，也希望获得新的海上通道，缩短来往欧亚之间的运输时间。国企中国远洋运输公司（COSCO）过去5年多次派货船穿越北极地区，并于2019年起作更多航行。

目前，负责治理北极地区事务的主要组织是北极理事会；加拿大、丹麦、挪威、俄罗斯和美国另组「北极五国」（The Arctic Five），以临时性质讨论重大地区议题。除此以外，北欧理事会（Nordic Council）、国际北极科学委员会等国际机构也参与讨论和研究区内各种问题。