法国研究:全球减排50年 鲔鱼体内汞含量仍居高不下

日本高知县渔民捕捞鲔鱼。(图/路透社)

据BBC报导,法国研究指出,尽管近年积极推动限制排放措施放,鲔鱼体内的汞含量仍居高不下。

法国国立永续发展研究所(National Research Institute for Sustainable Development)研究结果显示,限制排放措施使大气中的汞排放量下降约90%,但在1971至2022年间,鲔鱼体内的汞含量却几乎保持不变。

研究团队分析来自三大洋的3000只鲔鱼样本,品种包括正鲣鱼、大目鲔和黄鳍鲔鱼,以上三种占全球鲔鱼捕获量约94%。

汞元素主要来自于采矿和燃烧煤炭,最终进入海洋并在鱼类体内累积。虽然大气中的汞浓度急剧下降,但鲔鱼体内的汞浓度从1971年以来却长期保持稳定。

当鲔鱼进食受污染的猎物时,汞就会在鲔鱼体内积聚。鲔鱼是全球消费最广泛的鱼类之一,因此人类食用鲔鱼时有极高可能接触到这种有害元素。汞对婴幼儿的威胁格外巨大,同时也是成人心血管疾病的主要诱因。

专家表示,有些非常古老的汞潜伏在海洋深处,一旦进入海洋生态系统,汞就会转化为甲基汞-是相关化合物中最为危险的形式。

为了减少将汞释放到大气中的活动,世界各国政府已经采取了多项措施,包括限制煤炭和金矿开采、燃煤、工业活动以及废弃物处理。甚至人体火葬中使用的汞合金也会增加大气中的汞总量。

研究第一作者梅迪厄(Anais Medieu)表示,汞会随动物的生命周期而不断累积,因此我们的研究需要涵盖各种不同年龄的鱼类以及更长的时间。

共同作者洛兰(Anne Lorrain)对BBC表示:「就像减少二氧化碳排放一样,我们需要大规模减排,同时耐心等待,才能降低鲔鱼体内的汞含量」。

这项研究由法国国立永续发展研究所发表于期刊《环境科学与技术通讯》(Environmental Science & Technology Letters)。