反转?利拉德否认向开拓者提交易申请:什么也没说过
在经历了失望的2020-21赛季之后，关于全明星控卫利拉德寻求交易的流言开始变得铺天盖地。此前，利拉德一直没有正面回应。然而，在美国男篮拉斯维加斯集训的第三天，利拉德正面否认了交易流言。他坦言，自己如果有什么会直接跟开拓者管理层提，但并未提出交易申请。
开拓者表示：“我想要说的任何话，我都会直接跟尼尔（开拓者总经理）说，会直接跟我的球队说。关于这些流言，我真的没什么好说的了。”
在上个月，雅虎体育著名记者克里斯-海恩斯发表长文报道了利拉德可能离队的消息。根据海恩斯的报道，利拉德对球队主教练招聘过程存在争议，也怀疑球队能否以自己为核心打造一套有竞争力的争冠阵容。对此，利拉德表示：“外面有着各种报道，有时候甚至说这些话是我说的。但我什么也没说过。如果我想说什么，或者说了什么，我都会说出来，并且也会大胆承认的。外界的那些报道，没有一句是我说的。”
此前，开拓者决定聘请比卢普斯出任球队新任主教练，成为争议的焦点。在开拓者决定聘请比卢普斯之前，关于他当年的一项强奸指控被人们翻出。利拉德因为表达对比卢普斯的支持而受到球迷批评。后来，利拉德表示，对于比卢普斯曾被指控强奸一事他并不知情，但他仍然支持管理层的决定。
尽管利拉德带领开拓者连续多年杀入季后赛，但他们始终也无法冲出西部。目前为止，包括湖人、尼克斯、76人、勇士、鹈鹕、快船、森林狼、热火和凯尔特人等多支都被认为是利拉德的潜在追求者。此前，利拉德和湖人巨星勒布朗一起在洛杉矶看球，则引发了人们更多的猜想。