废弃口罩堆出全台万吨垃圾 减塑会是解方？
多国海边出现大量废弃口罩，以及野生动物遭口罩缠绕的骇人景象，开始让人注意口罩衍生的诸多问题。(图/远见杂志提供、张智杰摄)
多国海边出现大量废弃口罩，以及野生动物遭口罩缠绕的骇人景象，开始让人注意口罩衍生的诸多问题。
《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology）期刊估算，疫情下，全球每月使用一次性口罩逾1290亿片。若以单片口罩4公克计算，相当于每月制造出51.6万公吨巨量塑胶垃圾。
联合国环境署警告，废弃口罩不只破坏环境，还可能造成旅游业、渔业高达400亿美元经济损失。
台湾问题同样严峻。脸书社团「拍摄调查全国乱丢口罩有多惊人！」邀集500多位志工扫街、记录。结果发现，光在台北、新北、基隆，每月就有上千片口罩被随意丢弃。
绿色和平组织专案主任张凯婷指出，若以台湾民众领取实名制口罩数量估算，光2～10月已使用近29亿片口罩，相当于制造1.16万吨塑胶垃圾。
在防疫优先前提下，废弃口罩问题有解吗？用过的口罩能回收？
依环保署规范，目前民众使用后的口罩为一般垃圾，只能进焚化炉焚烧。但，塑胶中心品质环境安全部经理许祥瑞指出，其实单就技术来说，口罩回收并非遥不可及。
一般来说，口罩材质分为罩身的PP（聚丙烯）、鼻线的金属、耳带的尼龙和弹性纱。许祥瑞分析，PP是可回收的热塑性塑胶，要再制成原料并不难。而且，回收熔融温度高达摄氏200度，足以灭菌。
但对产业界来说，除了有技术，还得考量成本与市场。不织布公会理事长陈世中坦言，若PP原物料便宜，业者多半不会考虑成本较高的回收料。
此外，许祥瑞补充，若要回收口罩罩身的PP，必须先人工拆除鼻线及耳带，并不符合效益。尤其在疫情之下，还得考量感染风险。
就算真能克服上述因素，目前台湾也无口罩回收体系。张凯婷指出，要将口罩确实集中、再处理的成本相当高，若无一定经济规模，难以创造效益。
然而，这不代表口罩困境就此无解。政府、产业与民众，其实都可以出一份力。
今年7月，全球共130位公共卫生专家连署呼吁，民众平时短暂外出、出入开放空间，可配戴重复使用的布口罩，减少一次性塑胶垃圾，也将医用口罩留给医事人员。
源头减废、材质改良能解？
张凯婷认为，配戴布口罩搭配良好清洁习惯，已可达基本防护。比起回收，减量才是治本之道。
环保署则针对弃置口罩乱象订定罚则，疫情间乱丢口罩，将加重罚锾3600元至6000元不等。另外，也在医院、交通枢纽等人潮密集处，增设废弃口罩回收桶。
针对口罩复合材质的回收困境，远东新世纪短纤事业部经理张玮玲分享，远东新正研发特殊回收料取代金属鼻线，盼让口罩材质单一化、降低回收难度。
另外，也有业者从材料端下手，希望用纸质取代内层70％塑料，并将外层改用可生物分解的玉米纤维、搭配拨水剂。当口罩被丢弃、落入环境中，也较容易自然分解。不过陈世中坦言，新材质黏合是个难题，正积极研发解决。
不少纺织厂则发挥机能布优势，将拨水、透气、抗菌等机能加入布口罩，盼部分取代医用口罩，兼顾环保、也抢攻防疫商机。
儒鸿副理林佳虹分享，团队早在3月就察觉全球医用口罩严重稀缺，且戴久易闷热、发臭，便投入布口罩研发。除设计拨水外层防飞沫等液体渗入；同时在内层加入抑菌、抗臭的银纤维，再结合胶原蛋白，让口罩内层舒适、亲肤又凉感。为验证口罩透气度，儒鸿员工还亲自戴口罩跑马拉松实验、持续改良。
另外，兴采则开发可水洗机能口罩套。外层超拨水，内层则以咖啡纱控制异味、搭配抑菌剂，可延长医用口罩使用次数，实践环保。
不过，陈世中提醒，一般布口罩并无医材认证，出入医疗院所时，仍得靠医用口罩中间的熔喷层，才能过滤病毒。
「疫情下，大家都想保护自己和家人，但也必须维护环境健康。」张凯婷说。在疫情结束前，民众除了戴口罩防疫，守护疫后地球的责任也不容轻忽。
(本文摘自《远见杂志11月号413期》)
《远见杂志11月号413期》