非洲》波札那的钻石产业
波札那人民常说，上帝是公平的，祂给了我们贫瘠的土地、干旱的气候，却又赐给我们最珍贵的钻石作为补偿。自1970年代中期开始，钻石采矿业成为波札那经济发展的主要动力，钻石出口是国家主要的收入来源，但象征永恒的钻石真能长久支持人民的生计吗？
■Diamonds will not generate the same return as we have been traditionally accustomed to because the deeper you go to try and dig out the ore, the more costs you incur and consequently you have to reconcile yourself with lower return
50年前，非洲南部的波札那共和国成功独立，曾有媒体记者形容这个内陆国是「贫穷、饥荒遍地的不毛之地，难以达成经济稳定」。如今波札那已经脱胎换骨，成为非洲成长最快速的经济体之一，在拥有25万人口的首都嘉柏隆里（Gaborone），高楼大厦如雨后春笋般不断冒出，如此荣景的背后推手正是价值连城的钻石。
钻石热潮曾带来荣景
探勘人员于1970年代初首度在波札那北部发现钻石矿脉。该国出产的钻石中约一半为宝石级，价值较高，因此自1980年代初期以来，波札那一直是全球产值最高的钻石生产国，最高年产量超过3,000万克拉，国内生产毛额（GDP）至少70％来自钻石销售。
目前波札那共有4个主要钻石矿区。位于奥拉帕（Orapa）的首座矿场于1972年启用，莱特拉卡内（Letlhakane）的小型矿场也随后投入生产。1982年启用的朱瓦能（Jwaneng）是世界上蕴藏量最丰富的钻石矿场，达姆沙（Damtshaa）矿场于2002年开始运作，所有矿区皆由德比斯瓦纳（Debswana）公司负责开采营运，该公司由波札那政府和世界钻石业巨头De Beers集团合资成立，双方各占一半股份。
去年，由于全球钻石市场持续低迷，钻石商戴比尔斯（De Beers）公司决定缩减在波札那矿区的营运规模，旗下2座矿场减产、1座进行维护，因此波札那的钻石出口锐减18％。波札那央行提供的资料则显示，今年7月该国的主要矿区钻石出口总值4.389亿美元，这是自今年4月5.666亿美元以后的最高峰，5月只有7,030万美元、6月为3.428亿美元，去年7月上述矿区完全没有钻石出口。
波札那确实靠着钻石发迹，但不少经济学家警告，波札那不能老是仰赖钻石创造经济成长。嘉柏隆里的Econsult顾问公司主管杰佛瑞斯与分析师赛乔表示，该国矿区蕴藏量虽然尚未耗尽，但随着矿脉越挖越深，开采成本不断上升，利润也会被侵蚀，加上国家人口逐渐增长，即使钻石维持稳定产量，人均收入仍将下降，因此光靠钻石「将无法提供坚实基础让波札那成为高收入国家，甚至也可能无法让国家维持现有收入水平」。
钻石市场面临质变
波札那知名商人、前任矿产、能源与水资源部长马刚也警告，合成钻石已对该国钻石产业形成严重威胁，「有个重要证据就是，De Beers公司即将进入合成钻石市场，在这个蓬勃发展的市场中抢下一席之地…即使我们的矿场再持续运作100年，一旦合成钻石流行，就没有人会买我们的钻石。」
马刚表示，全球合成钻石市场不断扩大，目前年销售额已经达到90亿美元。专家预测，2050年前波札那可以持续出产钻石，但若国家经济过度仰赖这非再生资源，一旦物价崩跌，就会造成重大影响，钻石价格在过去的3年内下跌了40％，这也造成数座矿场与工厂关闭、1,000人失业。专家呼吁，波札那经济必须多元化发展，才能确保国家不断地进步。