国战会论坛》轰-20诞生? 中国实现「大国起飞」(罗乐)
中方空军2021年1月在招飞宣传片片尾,秀出一架被白色布幕覆盖的下一代长程战略隐形轰炸机。(中国空军)
中国试飞院最近宣称有一款极具「战略意义」和「历史意义」的机型即将试飞,引发外界各种揣测,从新锐的第六代战机到中国首架国产民航大飞机C919都被点名。但若从「战略意义」和「历史意义」以及战机发展的情况推测,完成中国「核三位一体」最后一块拼图的隐形战略轰炸机轰-20,最被看好。
中国试飞院日前举行党员先锋队交授旗仪式暨某重点型号动员会,由试飞院党委书记葛和平发出动员令。这次动员会的规格很高,包括了试飞院的一把手,还有型号总设计师、副总设计师等都出席,显示试飞的飞机非常重要,否则不会全员到场。
虽然会中并未透露「某重点型号」是哪一种机型,但有提到该试飞具有重要的「历史意义」和「战略意义」,能被如此高度评价的型号,大多数人首先想到的就是「20家族」里唯一还没有露出真容的轰-20,因为它完全担得起所谓的「历史意义」与「战略意义」。
轰-20自2016年9月中国空军司令员马晓天在长春出席空军活动时表示,中国正在发展新一代远程轰炸机,被外界视为算是中国首度「官宣」。
之后,2020年的5月,先有香港《南华早报》引述解放军消息人士说,轰-20超音速隐形轰炸机可望使中方的打击范围倍增;后有中国西安飞机工业集团推出宣传片《大国起飞》,片尾出现The Next字样和一款被布幕遮盖的新机型,被认为极有可能就是轰-20。
歼-20总设计师杨伟在去年第十三届珠海航展举行的新闻发布会上也明白回答:「20体系里,大家想要的都能成真,到最后都能成为现实」,更加证实轰-20的存在,也让军迷们期待轰-20何时会诞生。
20家族的最后一块拼图
中国「20家族」里的运-20重型战略运输机已在2016年上线,第五代战机歼-20已于2017年服役,中型通用直升机直-20也亮相多次了,唯独轰-20从2016年起说要建造至今,一直只闻楼梯响,没有任何一张官方发布的照片,也没有军迷们自行拍到的照片。
从历史意义来看,如果真的是轰-20要试飞,代表20家族的最后一款拼图拼起来了,也代表中国第一款完全自主研发的长程战略轰炸机、并且是具有隐形技术的轰炸机真的做出来了,显示中国航空工业的先进。尤其今年秋天中共二十大召开,如果轰-20能在二十大前试飞,两个「20」将可以成为中共很好的政治宣传。
若从「战略意义」来看,轰-20将让中国成为美、俄之外,全球第三个同时拥有陆基洲际弹道飞弹、潜射弹道飞弹,以及战略轰炸机等陆、海、空三种核打击方式能力的国家,并且其核打击能力可以直达美国本土。
虽然也有评论认为,以中共的特性,如果轰-20真的做出来的话,早就发布照片「官宣」了,不会像现在连一张照片也没有,还停留在动画图而已。也有人说,在飞机试飞之前,通常会在厂家进行工程上的测试,通过后才会送到试飞院做任务功能的测试,但轰-20未曾听闻过任何首飞即进行试飞,有点不太合理。
不过,中国毕竟是一个资讯封闭的国家,换句话说,说不定轰-20其实早已首飞过了,只是外界不知情而已,或者即使有所谓的「爬墙党」航迷拍摄了相关照片,也在中国越趋封闭的网路政策下被屏蔽,所以实情如何,其实外界不得而知。只不过,从战略意义和历史意义,以及轰-20的发展情况猜测,轰-20早在2020年即传出要试飞的消息,但因为疫情一延再延,所以延至今年试飞也是很有可能的事。
涡扇-20的可能性
除了轰-20外,其他担得起所谓的「战略意义」和「历史意义」的可能还有涡扇-20发动机研发成功,要交给试飞院做最后阶段的应用测试了,因为20的意思是2.0版,代表中国的发动机已完全摆脱前苏联系统,重新开始有一个属于中国自己的发动机版本,尤其发动机是战机最重要的「心脏」部位,涡扇-20的成功研发代表中国终于可以不用受制于人,同样别具意义。
从涡扇-20发动机衍生出来的另一种可能,就是涡扇-20先装到了中国国产第一款民用大型飞机C919上进行试飞,这可以由试飞院发布的照片中,在一排军服人员中有两位穿著白衬衫打领带的民航人员,来推测这次试飞的机型中或许也有民航机。
中国最大的军用运输机运-20是采用涡轮螺旋桨发动机,今年一月南太岛国东加王国海底火山爆发,中国就是利用运-20载运物资驰援救灾兼练兵,展现了其战略物资投放能力。如果涡扇-20装载在C919上试飞成功,且大飞机的航程又可达到5000公里远,那么这对于运-20的重型运输将极具战术价值。
(作者为台湾国际战略学会研究员,国战会专稿,本文授权与洞传媒国战会论坛、中时新闻网言论频道同步刊登)
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