海纳百川》老人照护不是等到不能动才开始(林朝鑫)
台湾在2025年将进入超高龄社会。(图/示意图,达志影像)
日前,接受护理师朋友邀约前往云林参访一处老人长照中心,赫然发现,云林怎么到处都有老人长照中心?朋友说,云林人口老化非常严重,年轻人去外地打拚赚钱,留下老人守住老厝,在老人特别多的状况下,长照中心也就因运而生了。
我也60几岁了,够资格可以参加老人会,呵呵,但一想到年纪大了,万一走不动了,小孩都各自成家,那我要谁来照顾呀?想到头皮都发麻。
护理师朋友看我惊讶的表情,笑着说,根据国发会一份《中华民国人口推估》报告指出,台湾在2025年将进入超高龄社会,「长照」制度的建置,刻不容缓。她说,长照是社会高龄化众多议题的一环,需要相当多的人力、专业技能以及相关照护知识投入,因此站在护理师角度来说,长照议题不单单只是「生活照顾」而已,它需要更多科学研究与资源的进驻。
「对呀,如果等到走不动了,坐轮椅了,需要别人来照护时才注意到这问题,那后半辈子的生活岂不悲哀?」我苦笑着对朋友说。
朋友严肃地说,老人长照这个问题大家都要面对,真的是目前台湾社会的当务之急。她说,在云林土生土长的立委刘建国很早就注意到云林人口老化的现象,并且长期在关注长照议题。从十几年前,就认为台湾需要建立一个针对「高龄化」进行研究的国家级专门机构,才有办法应付即将来到的超高龄社会,因此积极向行政院争取在高龄人口众多的云林建置一个「国家级高龄医学暨健康福祉研究中心」。
历经多年,这议题在刘建国委员的争取下,获得行政院长苏贞昌的支持,争取到39亿元的经费,将这个国家级的高龄研究中心建置在云林,今年8月15日正式举行动土仪式了。
护理师朋友很兴奋地说,这个研究中心的设立代表的是台湾老人长照领域往前跨了一大步,云林将成为全台的长照重镇。我则笑着说,云林本来就是台湾的农业首都,如果结合在地的农业休闲产业,慢活加上健全的老人照护资源,那云林成为未来台湾老人的「长寿村」绝对指日可待。
朋友用很惊讶的眼光看着我说,「你很有概念嘛!老人的照护本来就是全方位的,不是要等到老了不能动了才去关心照护,而是要超前部署的!」。
她说,前不久行政院才宣布,因应台湾超高龄社会的来到,政府预计4年内将投入逾1200亿元,用于落实高龄社会白皮书政策。诸如如何让老年生活要可以过的好,同时也让青年人不用背负太沉重的照顾负担等。而这些政策、配套措施以及其他有关高龄议题的研究调查,实地执行等都是要靠云林这所「国家级高龄医学暨健康福祉研究中心」来进行政策及实地研究,客观而言,刘建国当初的起心动念且坚持不懈,确实是让高龄议题受到中央重视的主因。
朋友对我说,世界卫生组织2002提出活跃老化的理念,将之定义为「提升民众老年期生活品质,并达到最适宜的健康、社会参与及安全的过程。」超前部属照护长者健康,实现乐活人生,避免走入长照。
我想,政府投入这么多经费加上医疗团队的研究,云林成为台湾长照重镇指日可待。云林已经启动,未来有关高龄议题的研究,甚至是长照政策、专业技能的研究,都将以云林作为基地,由各界专家学者来进行相关的研究,作为台湾高龄政策火车头,对未来具有正面影响,带领着台湾在全球高龄化浪潮中前进,进而照顾全国长者。(作者为资深媒体人)
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