海纳百川》中国龙与西方dragon（林保淳）

中国大陆近来翻译中国龙，逐渐摒弃「dragon」翻译。图为北京街景。（示意图／中时资料照）

【全世界都有龙的传说】

今年依甲子排序，是为「甲辰」，「辰」的生肖为「龙」，这是中国人对重视的一个肖属，在「望子成龙」的心理下，不少人都冀盼着能够在龙年生个龙子、龙女，以应吉兆。

其实，「龙」的信仰是广泛流传于全世界的，在希腊、巴比伦神话以至基督教，后有北欧神话、凯尔特文化以及英格鲁―撒克逊传说中，都充满了大量的龙的传说，造就了欧洲文化中丰富多彩的龙的形象。

在英语中，是以「dragon」指称西方的「龙」的，但其外形，却与中国的「龙」十分肖似，这不免令人怀疑，「dragon」和「龙」极可能是源自于同样的图腾信仰，但在几千年的、不同的地域中辗转流变，遂各自有了不同的象征意义。

【龙与蛇的关系】

中国人将「蛇」称为「小龙」，从其蜿蜒的外形来看，的确是相当类似的，王充在《论衡》中说，「龙或时似蛇，蛇或时似龙」，郑玄更直接就说「龙无角者曰蛇」；在中国龙的传说中，龙是可以口含明珠的，这也显然与隋侯获得「灵蛇献珠」的传说有关，正足以为证。

在希腊文中，「龙」与「巨大的海蛇」是同一个词，目前所知，在南美洲出土的哥伦比亚巨蟒化石，长达13公尺，是最巨大的蛇了。中国《山海经》中记在有能「吞象」的「巴蛇」，恐怕就绝对不会小于此。中国有个成语「画蛇添足」，有爪无爪，为龙、蛇的最大区别，但据学者考证，原始的蛇其实也是有「足」的，白垩纪后期时代的「真足蛇」，就是拥有两只脚的，在现代蛇类中较为原始的蛇种中，「蟒蛇」及「蚺蛇」也都还保存着已经退化的后肢痕迹。

巨蛇称为「蟒」，中国只有皇帝才有资格穿戴有龙的服饰，王公大臣次一等，最多就只能穿着「蟒袍」。「蟒」与「龙」在外形上其实是没有什么区别的，但「蟒」为四爪，而「龙」为五爪，却严分了界线。

【蛇的图腾信仰】

在上古时代，人类与大自然搏斗，随时会面对许多来于自然的灾害，全世界目前有3000多种蛇，遍布于全球各地，只有南极洲没有发现过蛇。一般我们将蛇区别成「有毒」、「无毒」两种，其中会致命的的约有725种，其实所有的蛇都是有毒的，只是毒性强弱以及有牙齿、无牙齿的分别而已。这对上古时代的人类来说，当然就是非常大的威胁了。

「图腾崇拜」是将某种特定物体视作与本氏族有亲属或其他特殊关系的崇拜行为，其中因畏怖其伤害，故以同源的方式祈祝，或是用贡献牺牲以求减少伤害，就成为图腾信仰的重要组成部分。在西方龙的传说中，如基督教的「圣乔治与龙」，就有公主献祭，而由圣乔治以枪屠龙拯救的故事。中国较少献祭于龙的传说，但东晋时干宝《搜神记》里李寄刺杀蟒蛇的传说，应该都是属于「蛇图腾」信仰的残存观念。

东西方「龙」的传说，虽是各有不同，但从相传的外形看来，几乎可以说是十分类似的。中国的「龙」，在传说中有「三停九似」，「自首至膊，膊至腰，腰至尾，相停也。」也就是指龙头、龙身、龙尾三部份；「九似」说即角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛」，是将许多动物的特征绾结联想而出的，但除了少部分相异外，最主要的是翅膀，以及身长，中国龙是没有翅膀的，但西方的dragon，翅膀却是极有力的攻击武器，双翅搧动，威力十足；中国的龙，龙身较长，夭矫蜿蜒，还有浓厚的蛇的形态；相对之下，西方的dragon就不免有点「五短身材」了；其他都像是同一个模子刻画出来的。

【中国龙与西方dragon的异同】

东西方的龙都会飞，西方dragon靠的是强而有力的翅膀，这似乎比较合理；中国龙没有翅膀，那又如何能飞上青天、腾云驾雾呢？其实，中国龙也有一种是有翅膀的，叫做「应龙」，这最早是记载于《山海经》，但从文字上只能得知应龙在杀了蚩尤与夸父后，「不得复上」，显然也是从天上下来，也应能飞回天上的，因此，从商、周到汉代的青铜器、漆器、玉璧、帛书、石雕中，也常可见到有翅膀的龙。如南阳出土的汉代画像石，就是有翅膀的。明朝人胡文焕、日本人寺岛良安所绘的「应龙」，也都是有翅膀的。

其实，有一种蛇，也是会「飞」的，称为「金花蛇」或「飞蛇」，牠是自高而下，利用肌肉伸屈的张力，弹跳而下，状似飞行，故有「飞蛇」之称。中国古代有一种「「螣蛇」，故古人以「螣蛇游雾，飞龙乘云」，两者并列。中国龙最早的形象，应该就是有翼能飞的「应龙」，据南朝宋昉的《述异记》所载，「虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙」，应该也是最具传奇色彩的龙了。

相传应龙曾经「以尾划地」，协助大禹治水，这个传说很具有关键性，等于为中国龙作了「定性」。中国的龙能「兴云致雨」，与「水」有非常密切的关系，因此许多传说，都与水相系联，而中国从大池、沟渠、湖泊、江河，乃至四周的大海，水族的领袖，一定都是「龙王」。龙口一张，就能吐水，这与佛教讲释迦太子出生，九龙吐水为其沐浴相参看，水为万物之母，是生生不息的根源，倒也是别有深意的。

【中国的应龙也有翅膀】

乍看之下，这与西方的dragon「喷火」，刚好相反，似乎代表了不同文化的性质。其实，水火虽相克，却是「同源」的。据神话说，应龙于人间大功告成后，无法回归天上行云布雨，因此民间往往苦于旱灾，旱即无水，这又必须以土抟成应龙模样，加以祈祷、祭祀，方才有机会能沛然雨下，《易经》中的最末两卦：既济、未济，水在火上，则万事大吉；火在水上，则显然不妙，正说明了水、火关系的密切。

大抵中国从魏晋以后，有翅的应龙逐渐为人所淡忘，而能腾云驾雾的水龙（黄龙）就拓展了其影响力，后人绘制龙图，除了喷火珠还保留了些原来火的特征外，有时偶尔可见云朵旁边也还有火燄之形，也可见水火共源的意义。

除此之外，西方的dragon经常是居于山洞或秘穴之中，守护着大量的金银财宝或是神物的，如希腊神话中的「金苹果」、「金羊毛」，就是由一条巨龙守护着的，盎格鲁萨克逊传说《贝奥武夫》，则有喷火巨龙守护着宝藏；如果英雄想要取得宝藏或神物，就必须运用各种方法、突破难关，打败巨龙，才能真正功成名就。宝藏、神物令人易起贪婪之心，而看守的巨龙，当然也就等同于邪恶的化身，这点，是需要真正的英雄，具备大无畏的勇气，在智慧老人的指点下，才能顺利完成，「斩杀恶龙」，也几乎成为西方英雄历险生命中最重要的挑战。

【善与恶的区别】

中国的龙，背后同样有财富的身影，另外还多了「贵」的象征，「利」与「名」，虽说相当的世俗，但普天之下，又有几人能摆脱得了名缰利锁？此所以中国人龙的信仰背后，不可讳言地，当然也与内心的贪婪是有关的。同样地，龙所居的地方叫「龙宫」，单从「宫」字，就可想见其富丽与堂皇了，其中的珍宝，当然是应有尽有。《西游记》中，孙悟空欲求趁手的兵器，第一个想到的就是东海龙王的龙宫，书中说「愁海龙王没宝哩」，可见一斑。在龙宫里，孙悟空不但取得「定海神针」金箍棒，还取得了另外三海龙王所贡献的「藕丝步云履」、「锁子黄金甲」「凤翅紫金冠」，总算将齐天大圣的装备都都配齐了。

唐人传奇中，柳毅传书至洞庭湖龙宫，看到的也是「人间珍宝，毕尽于此」，而离开之后，龙王遗赠珍宝，「鬻其所得。百未发一，财已盈兆」，可谓是满载而归。

尽管如此，但是同中还是有异。首先，中国龙不是穴居于险恶的山洞内，而是在水里建筑宫殿的，所以又称为「水晶宫」；其次，龙是不能轻易被寻常的人间英雄所杀的。龙宫都在水里，这当然与中国龙能够兴云致雨，是主管降雨的神祇有关；至于杀龙，则应有一段龙「由恶至善」的演变。

中国上古时期，龙是寻常人学得技巧后就能宰杀的，《庄子》书中，就记载了一个叫刘累的人，曾经学过「屠龙」的技巧，前面说过，蛇与龙其实是同源的，很多地区也都有「食蛇」的习惯，中国就是全世界最大的蛇肉消费国，1980年代，台北的华西街，就以卖蛇肉、蛇胆、蛇酒闻名于世，可以说是延续了古来的传统。

【从屠龙到斩蛟】

不过，当刘累学得屠龙技巧出师后，却赫然发现，世间已经没有龙了，学来一点用处也没有。这当然不是说中国人自此不食蛇了，而是象征着一个传统观念的转变，龙从现实上与蛇同种中，蜕转成神话的动物，龙成为富贵、尊荣、神圣不可侵犯的神秘吉祥物，「飞龙在天」，代表了一切世俗愿望最圆满的结果。中国是以农耕起家的国度，而农业最迫切需要的就是水，既怕水过多泛滥成灾，又怕水过少酿成旱灾，而龙则是雨水的主宰，又怎能不加以尊奉崇拜呢？

因此，中国自汉代以后，当汉文帝以「黄龙」纪年以来，就没有出现过斩杀妖龙的传说，《世说新语》里说周处「除三害」，所斩的就只能是「蛟」，而不是「龙」了。「蛟」的等级是比龙低的，从「屠龙」转为「斩蛟」，「蛟」就不免成为「恶龙」的替罪羔羊了。因此，在中国的八仙传说中，汉钟离可以斩杀「蛟龙精」，但在与东海龙王发生冲突的时候，却还是只能由观世音加以化解，是万万不能妄加杀戮的。

龙当然也可能犯错，但违反天条，只能由玉皇大帝加以惩处，《西游记》中有一段魏征斩「泾河老龙」的故事，这是因为魏征是天上武曲星下凡的缘故。唯一的例外，应该是《封神演义》中哪吒将东海龙王的三太子敖丙「抽龙筋、扒龙皮」，但也因此而受到了惩处。

【龙的传人】

中国人颇自认为「龙的传人」，这当然与龙在中国的广泛信仰有关，以龙为民族的象征，应可视为蛇图腾信仰的遗绪，据《左传》里郯子的说法，「太皞氏（即伏羲）以龙纪」，现今出土的许多伏羲、女娲图像，都是人首蛇身，下方盘结在一起的，就是明证，也可以说是其来有自的了。其实，西方也有类似的说法，在英国12世纪的亚瑟王故事中，术士梅林就将城堡所在地湖中的两条巨龙，一红一白，分别象征着不列颠民族和萨克逊民族，而最终则是红龙驱逐走了白龙，代表了不列颠民族奋战获胜的事迹。

中国历代帝王，从「赤帝子斩白帝子」的刘邦开始，都自居为真龙，甚至往前推，秦始皇都自称「祖龙」，到了清代，其国旗则是一面绣有青（蓝）龙的黄旗，是以西方人也将中国视为龙国，以龙象征着中国人。

但是，由于西方对龙是看成贪婪、凶恶的邪恶动物的，因此，在很多好莱坞的电影中，以龙为象征来代表中国及中国人，都像是傅满洲（Dr. Fu Manchu）一样，是绝顶聪明，但是又狡诈、邪恶的，这不但是典型的「黄祸」思想的反映，更是持续到目前仍旧存在的民族偏见，不能不加以厘清。

据报导，今年的龙年，大陆的许多媒体，都不再用「dragon」一字来形容龙，而改用音译的方式，直接就用了「loong」作替代，东西方虽各有其龙，而且也多有相类同之处，但由于文化的不同，却是有本质上「善」与「恶」的区别，正本清源，也真的是应该改用「loong」了。

（作者为国立台湾师范大学退休教授）

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