孩童口腔发育不良？竟是抱奶瓶、吃软质食物惹的祸！
▲亲喂母乳与六个月内开始进食块状食物，是宝宝脸型漂亮、呼吸道健康的关键。（图／时报出版提供）
文／赵哲旸预防是最好的治疗：孩子打鼾的症状需要尽早治疗，但为什么孩子的鼻道会狭窄？下巴会变小？为什么舌头力量会出问题而严重到出现睡眠呼吸中止的状况？为什么严重打鼾的小朋友都会有腺样体与扁桃腺肿大的状况？
根据美国史丹佛大学的小儿睡眠呼吸中止症诊疗权威吉尔米诺教授（Dr. Christin Guilleminault）与台湾长庚医院黄玉书医师合作发表的学术报告，报告中一再提到「口腔功能异常导致上呼吸道大小的结构异常」，也就是说，小朋友会有狭窄的咽喉气道，关键在于很多口腔功能如咀嚼、吞咽、呼吸等出现异常。
口腔功能异常的原因在于现代的孩子一出生，就以抱奶瓶喝配方奶取代吸吮母乳、吃软而精致的食物，缺少吸吮和咀嚼，舌肌力和咀嚼肌肉锻炼不足，造成口腭颜面发育不良，口腔功能不好，鼻子会阻塞、功能变差，最后需要用嘴巴呼吸。若是孩子从小就被训练正确的吸吮与咀嚼等口腔功能，这些问题都可以防患未然。
▲像牛咀嚼食物一样的能力。（图／时报出版提供）
预防 : 孩子一出生就该训练口腔功能
以下是孩童生长发育与功能发展时期的简单图示，我特别标示上、下颌骨发育高峰的时间，传统牙科矫正是等孩子全部更换为恒齿列才进行，比较容易评估牙齿排列空间是否足够，才能决定该不该拔牙，以及该拔哪些牙。
▲孩童生长发育与功能发展时期简图。（图／时报出版提供）
事实上，齿列不整是腭骨发育异常的结果，因此，解决齿列不整或咬合不正，应该从改善牙齿周围的上、下颌骨发育着手，牙齿自然会有足够的空间排列。随着更多可以帮助牙床扩张的装置被研发出来，矫正的方向也逐渐改变，主要还是先从促进上、下颌骨发育开始。
若是孩子从一出生，家长就能引导孩子做到以下几点，孩子一定会有健康的牙床，日后也不必花大量的时间精神做牙齿矫正，以及因颌骨发育异常衍生的鼻塞过敏、打鼾、睡眠呼吸中止等问题：
1. 六个月以内正确亲喂母乳。
2. 四个月开始进食副食品。
3. 六个月能进食块状食物。
4. 六个月以后，逐渐以块状食物搭配母乳喂养。
5. 三岁：乳牙已经完全萌发，有能力进食坚果类等坚硬的食物。
6. 四岁：家长帮孩子检查牙齿和鼻子和嘴巴：
(2) 犬齿要有被磨耗，也就是咀嚼时，牙齿会「像牛咀嚼食物一样」左右磨碎食物。若犬齿尖尖的、没有被磨耗，代表孩子咀嚼时，快速且上下咬碎食物，未来更换恒齿后，就会齿列不整或暴牙。
(3) 有没有容易鼻塞、感冒、用嘴巴呼吸、黑眼圈、打鼾、睡眠呼吸中止症的相关症状。