韩国拥全球首款常规弹道潜舰

图为韩国海军孙元一级潜舰SS-081于2016年11月8日举行下水典礼。（摘自韩国海军官网）

1953年韩战告一段落之后，韩国安全获得美国重视，其国防力量在美国的支援下从头开始建立。早期的韩国海军多以美国汰换下来的二战军舰做为主力，但是这当中并没有潜舰，必须另寻办法，过程相当困难，到1980年之前，韩国海军都没有潜艇部队。

1980年，韩国终于找到义大利Cos.Mo.S（意为宇宙）公司，制作100吨级的迷你特战型潜艇，韩国版本称为海豚级，全长25公尺，高度2.1公尺，排水量仅110吨，乘员5人，最大航速16节（时速30公里）。这种小型潜艇是韩国第一代的潜艇部队，虽然不具备远航与真正的水下打击能力，却可培养潜艇部队的基本知识与操作经验。

海豚级之后，韩国开始规画第一代真正的潜舰战力，称为「KSS-1」，目标是德国的209型潜舰，该型舰长56公尺、宽5.5公尺、高6.3公尺，排水量1400吨，采用烟卷型船体，水上航速11节，水下航速22节。虽然尺寸不大，但是综合性能良好，是冷战期间国际上最畅销的潜舰，全球有68艘209型潜舰在各国海军服役。

韩国版的209称为张保皋级，并且获得授权自行生产，仅首艘张保皋号是在德国制作，后续的8艘皆在韩国大宇造船海洋公司生产。在制作过程中，韩国也交了不少学费，也要面临错误与批评。据说，在韩国本国建造的前两艘张保皋级出现了许多加工与材料问题，尤其以2号舰李阡号（第1艘在韩国生产）最为严重，舰上螺丝与螺旋桨推进器强度不足，许多地方断裂漏水，螺旋桨表面出现上百条裂痕，不仅提高了安全顾虑，也增大了作业时的噪音；这显示韩国在建造初期，没有严谨依照德国原厂要求的材料与标准，不过，后续生产的张保皋级的品质就有所改进。

如今韩国是德国以外，唯一可以对外销售209型潜舰的国家。2011年12月，大宇造船赢得印尼的3艘1400吨级潜舰的合约，已在2018年完成这笔订单。有意思的是，印尼在此之前就已向德国购买209级，但是他们在采购后续潜舰时，却认为韩国的报价更好，也信任韩国自主开发的潜舰感测设备。2019年，韩国再向印尼出售3艘1400吨级潜艇，可透过贷款协议来支持不足的资金。

在张保皋级逐步完成之际，韩国进入第二阶段KSS-II，要建造排水量更大的潜舰，2000年10月，韩国国防部与德国HDW造船厂签署了引进214型潜艇的协议，与先前相似，包括了潜艇建造技术的转移，平均每艘造价3500亿韩元（83亿新台币）称为孙元一级，以纪念大韩民国首任海军参谋总长。

韩国的孙元一级改用了许多自制武器，除了配备德制SUT型鱼雷以外，也可安装韩国自制的K-731白鲨鱼雷，并从第4艘金佐镇号开始，将配备韩国自行开发潜射天龙陆攻巡弋飞弹。

孙元一级总共9艘，是韩国自制潜舰的进阶之作，但韩国并不止步于此，他们希望有完整的自制潜舰能力，并且再往更大型潜舰发展，这就是KSS-III计划。

KSS-III由韩国最大的两家造船企业：韩华海洋和现代重工共同设计，准备工作于2007年开始。在计划的早期阶段，曾有传言称，韩国将要研发核动力潜舰，不过之后被否认，表示KSS-III的目标是3000吨级，此类级的潜舰尚不需要核子动力，但是韩华也在说帖中暗示，核子潜舰也在未来的规画之中。

2014年KSS-III第1艘开始建造，命名为岛山安昌浩，于2018年下水，2020年服役。这是韩国第一艘3000吨级潜舰，并实现了76％的国产化率，是先前孙元一级（KSS-II）的两倍。该型潜舰最大的特殊之处是战略吓阻力，虽然是常规动力，却在帆罩后面，部署了6具潜射弹道飞弹发射器，可携带韩国自制的「玄武4.4型」（Hyunmoo 4.4）潜射弹道飞弹，射程达到500公里。这使得岛山安昌浩级成为世界第一种「常规动力弹道飞弹潜舰」。

韩国海军规画建造9艘，目前前3艘（属第一批次）已服役，第4艘（属第二批次）还在兴建中。韩国有意用它来逐步取代服役超过30年的张保皋级。