红箭特技喷射机老迈年高 英国将开发继任飞机

英国红箭小组目前采用鹰式喷射机。(图/RAF)

英国国防部(MOD)刚刚给予艾拉力斯飞机公司(AERALIS)一份合约，由他们开发新的轻型喷射机，做为红箭飞行表演队(Red Arrows)的新一代机种。目前红箭小组操作的是著名的鹰式喷射机(Hawk Jet)，该机已经服役超过40年了，已到了世代交替的时候。

有趣的工程(Interestingeng Ineering)报导，这项合约价值达到1088万美元，英国国防部有意维持本土航空工业的开发能量，其中包括数位资讯的即时传递，这对新一代战机的的开发也是必备的。

艾拉力斯研发的喷射机。(图/AERALIS)

英国的航太工业在1960~1970年代曾经享誉国际，1976年，由BAe公司设计的鹰式喷射教练机相当畅销，除英国以外，还有美国海军、加拿大等十几个使用单位，总生产量超过1000架。1979年，红箭小组选用鹰式喷射机做为表演飞机，表现了独特的力与美。

岁月如梭，鹰式喷射机已在红箭小组服役超过40年，大约在2030年代就到设计寿期，已需要物色新的接替者。一种看法认为，可以采用现役的战斗机，比如F-35，或是台风战机。但是英国没有多余的作战飞机拨给表演队使用，而且一线战机的操作成本太高，因此英国国防部仍然希望采用次音速的小型喷射教练机。

在这个时候，艾拉力斯飞机公司所设计的喷射机，就显得相当合适。该公司开发了数位化电脑制程系统，能够在电脑里完成设计、开发、模拟风洞的过程，从而在更短的时间内，以更低的成本开发轻型军用喷射机。

英国国防部对该公司的表现大为赞赏，将邀请艾拉力斯公司参与其他开发工作，包括英国的下一代主力战机。

从艾拉力斯公司的官网来看，新的喷射机外型上与鹰式有些相似，但是机翼、尾翼和引擎舱的设计有所不同。

詹氏防卫网( Jane’s Defense )预计，未来3年英国的国防开支，将大约是GDP的1.9%， 2023年585 亿美元、2024 年587亿美元，同时要经营暴风雨战机(Tempest )和红箭后续机的开发，需要更有效率的设计与生产方式。

消息人士称：「这是英国工程技术的一项挑战，如何能够在预算有限的情况下，开发具有成本效益的飞机，这也是确保英国航太事业继续在全球舞台上活跃，必须且重要的投资。」