呼吸困难久咳不愈？ 当心菜瓜布肺上身
▲卫生福利部台南医院胸腔内科医师李政宏主任表示，民众若是出现呼吸不顺、呼吸急促及持续无痰的干咳等症状，就要当心「菜瓜布肺」上身。（图／署南医提供，下同）
呼吸困难、久咳不愈，是感冒？气喘？或是肺部出了问题？小心死神已悄悄上身！卫生福利部台南医院胸腔内科医师李政宏主任表示，正常的肺脏就像一块湿润的海棉，若是出现呼吸不顺、呼吸急促及持续无痰的干咳等症状，就要小心肺可能干涸地像晒干后的「菜瓜布」。
李政宏主任指出，特发性肺纤维化俗称「菜瓜布肺」，因肺部变成像丝瓜晒干后的菜瓜布一样，有一丝一丝的纤维及空洞而得名。据统计，国内有超过1300百位患者，主要好发于50岁以上壮年，患者中又以65岁以上男性居多，由于咳嗽症状容易与其他呼吸系统疾病或抽烟等习惯混淆，患者通常在长期咳嗽一段时间后才确诊。
然而此时，肺部已逐渐失去弹性，如同粗糙的菜瓜布一般，影响肺部气体交换功能。临床上，也常有患者因急性恶化，导致呼吸衰竭而进入加护病房，由于病况恶化快速且是不可逆的肺部损伤，让患者在死亡威胁的冲击下倍感压力。
李政宏医师进一步表示，菜瓜布肺患者确诊时多已进入中晚期，平均存活期只有8至10个月，呼吸困难让体力和生活品质都逐渐下降，患者及家属往往会出现失望甚至放弃的心理。目前国内已核准新型治疗药物，研究显示可以减缓肺功能下降近一半，及减少68％的急性恶化机率，再加上配合氧气治疗、肺部复健等方法，可以延缓病程，提高病人生活品质。同时针对高危险群的患者，如肺功能已快速下降且持续恶化、或患者主观认为呼吸很喘，则建议可积极治疗，降低肺功能恶化速率。
李政宏医师呼吁，菜瓜布肺是致死率高、误诊率也高的疾病，因此治疗最重要的法则就是早期确诊，诊断上需结合临床医师及放射诊断科医师进行高剂量电脑断层扫描，并搭配病理科的切片检查，三方共同会诊协助判读，才能更有利于菜瓜布肺的确诊
李政宏医师提醒民众，只要呼吸有怪声、胸闷、走路会喘及持续干咳2个月以上，应该尽速至医院胸腔内科检查，接受正确治疗，远离死神召唤！