灰狼完成教头桑德斯遗愿 威金斯：他在天堂一定很骄傲
▲灰狼睽违14年再入季后赛，威金斯说已逝恩师桑德斯一定很骄傲。（图／达志影像／美联社）
苦等了14年，灰狼在延长赛以6分差艰辛击退金块，锁定西区最后一个季后赛席次，也完成了2015年10月不幸病逝的前教头桑德斯(Flip Saunders)的遗愿，灰狼前锋威金斯(Andrew Wiggins)赛后感性地说，「从我来到这支球队，他所谈论的就是重返季后赛，现在我们办到了，我知道他在天堂一定很骄傲。」
桑德斯曾在1997年到2004年连续带领灰狼打进季后赛，2014年重返明尼苏达执掌兵符，除了担任总教练还兼任总裁，积极筹划重建，目标重返季后赛，却在2015年6月被诊断出罹患何杰金氏淋巴瘤，原本还传出有望痊愈，却在4个月后突然传来病逝的噩耗；他执掌灰狼兵符期间，取得了427胜、392败，胜率5成21。
从桑德斯过世后，灰狼又连续2季没能打入季后赛，陷入了连13季无缘季后赛的恶梦，本季灰狼找来前公牛明星后场巴特勒(Jimmy Butler)助阵，挤进了西区前段班，但巴特勒在明星周过后因膝伤倒下连续缺阵，球队战绩也跟着下滑，所幸巴特勒在例行赛倒数第3场复出，并在最终战砍下31分率队抢下季后赛门票。
睽违了14年，灰狼终于将再次踏上季后赛殿堂，明尼苏达主场球迷欢天喜地，也完成了已逝教头桑德斯的遗愿，2014年的状元郎威金斯赛后提到了恩师，「我们一直以来都在为这个目标努力，这是我加入球队后，桑德斯想要实现的事，那就是打进季后赛。」
「现在我们终于完成了，我知道他在天堂一定很骄傲，我也感受到明尼苏达的所有人有多喜悦。」威金斯说，这场「赢球进季后赛，输球就回家」的战役，充满了身体对抗，两队都为了晋级拚尽全力。
▲威金斯赛后提到了已逝的恩师桑德斯。（图／达志影像／美联社）