火星与木星间的「谷神星」再现水踪迹 有助外星殖民

记者戴榕萱/综合报导

科技发展至今,人类殖民火星的梦可以说是还在学步阶段,就算可以踏上火星土地,如何在当地长期维持生命也是一大问题,近日由NASA 黎明飞船再度发现谷神星多处火山口有了固态水的痕迹,而星球地幔约含有一成固态水。

▲可以清楚看到火山口有冰的痕迹(图/路透社

当初NASA黎明号来到木星土星间的小行星带是为了要探询太阳系的演变过程,后来找到这其中最大的小行星「谷神星」(Ceres),今年9月也发现有座休火山口有喷冰的痕迹,这次的发现还要令人兴奋,经由黎明号环绕谷神星多次,发现星球表面大量氢气,并且集中在高纬度,这种现象是符合具有水源的星球。并在谷神星上的固态水占有10%,目前科学家正推论着若在此星球上隐藏了一大片海洋的话,就可以把谷神星当作前进火星或是月球前哨站,当作人类在外星球暂居的水分来源。

不过当然,若要实现月球或火星的殖民计划,仍得要在这两颗星球上找到如同谷神星上的固态水才行,否则火星殖民或月球殖民对人类来说都只是对科技太有自信的大话。正当着SpaceX公司想带人类踏上火星之时,欧洲太空总署也宣布想在2030年展开月球殖民。