JAXA「清除太空垃圾」失败 仅东方白鹤顺利补给物资
▲JAXA在去年12月发射的HTV-6。（图／取自NASA官网）
日本太空研发机构（JAXA）主导研究人员井上浩一6日宣布，「清除太空垃圾」的计划正式失败。HTV-6去年12月9日晚间在种子岛宇宙中心大型火箭发射场发射，运载「东方白鹳」飞行器进入太空，但1月28日起，HTV-6开始讯号怪异，也没按计划释放700公尺的不锈钢电缆构成的「天钩」，导致未完成主要目标，详细情形尚在调查中。
▲东方白鹳结合ISS后再脱离，却任务失败。（图／翻摄于JAXA官网，下同）
NASA曾统计出，绕行地球的太空垃圾超过1亿件、高达7000吨。为解除国际太空站（ISS）遭撞危机，日本JAXA的科学团队，原预计用HTV-6上不锈钢导电「天钩」，以「磁力」吸引漂浮在宇宙间的老旧卫星及火箭碎片，将其放回大气层燃烧殆尽。但自1月28日将「东方白鹤」成功对接国际太空站（ISS）后，就开始发生问题，技术人员只有一星期的补救时间，却徒劳无功，HTV-6并没有重回预设轨道，再次坠回大气层燃烧殆尽了。
HTV-6坠回大气层后，主导研究人员井上浩一对此表示，本次任务的失败，对团队而言是个很大的打击，毕竟让释放出「天钩」才是本次任务中最主要的目标，目前团队也针对问题深入调查中。
▼任务团队当时看着HTV-6坠回大气层，气氛凝重。