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機器人市場正要起飛！新漢32年不做「me too」…沒富爸爸養出3隻小金雞

摄影／陈睿纬

【撰文‧张如娴】

12年前，新汉毅然踏上转型之路，从纯硬体制造厂变成提供软硬体整合方案的公司，并分拆出三家子公司。转型过程吃苦难免，如今新汉与它养出的三只小金鸡已闯出成绩，展望未来有机会也有挑战。

一只只机械手臂忙着组装零件，地面上的自主移动机器人则穿梭在工作站间，运送材料和成品，从工厂中央战情室萤幕上，即时生产流程、良率一目了然，就连工厂用电、产品碳足迹也能监控管理。打造这样的智慧工厂，正是工业电脑业者新汉的强项。

1992年成立的新汉，不像研华有大股东华硕坐镇、桦汉有鸿海「富爸爸」撑腰，它从图形工作站起家、后改做工业电脑，并早在12年前就跨入软硬体整合，一路转型，成为工厂智慧化的帮手，更投入机器手臂产业。新汉能走出自己的路，原因是董事长林茂昌32年来，坚持不做「me too」生意。

制造业智慧化转型软硬整合

「我不喜欢做me too，你跟人家一模一样，到最后就是竞价。」个人电脑（PC）产业出身的林茂昌，打从创业第一天，就立下这个目标。新汉做过伺服器、图形工作站，1995年微软作业系统Windows 95问世，效能、价格胜过图形工作站，林茂昌意识到危机，果断追上当时PC走向工业应用的趋势，做起工业电脑，用在车载、电子看板、制造等领域。

尽管业绩稳定，林茂昌仍不断思考：「我们还能做什么不一样的事？」2011年，「工业4.0」、物联网概念兴起，开启制造业智慧化的滥觞，代表设备间要互相「沟通」、对软体的需求增加。看准这项商机，林茂昌2012年决定发展软体能力，从纯硬体制造，转型为提供软硬整合解决方案的公司。

然而，一家硬体做了20年的小厂，要怎么换脑？新汉直接找来一批软体工程师，「结果没多久就纷纷离职，一个都不剩！」林茂昌说，组织都是硬体思惟，研发团队把产品做好才要求软体工程师除错，软体工程师自觉大才小用、组织方向错误而求去，但其实在产品研发初期，软硬体研发人员就得合作，甚至许多应用，一开始就得让软体人员主导。

发现问题后，林茂昌再找软体人才担任主管，并慢慢调整制度、分拆子公司，包括专精智慧制造的新汉智能、布局安控产品的绿基，及从新汉智能独立出来、研发机器人控制技术的创博；子公司主要钻研软体，再由新汉或其他供应商提供硬体，整合成完整解决方案。

但转型远比林茂昌想的还难。以新汉智能、创博的发展历程来说，过去机器手臂的「大脑」，即负责手臂动作、移动方向的控制器技术，都被国外掌握，台湾仅掌握机械技术、从事组装，让林茂昌决定做领头羊，「我们异想天开，觉得控制器不难啊！不是硬体上面加演算法就好了吗？」他没想到，过程中每年烧掉上亿元，新事业成为母公司EPS减项，让小股东抱怨连连，创博耗时3年才突破机器人控制器的演算法技术，搭配新汉擅长的工业电脑，组成成品。

采开放标准靠高性价比围攻

除了软体技术门槛高，控制器要更精准，还需大量应用场域实验，逐步揪出问题、改善产品，因此只要听闻哪家厂商做机器人、找控制器解决方案，团队就想办法攻进去；第6年，机器人控制器才逐渐成熟、看见财务回报，如正崴工厂中1千多只机械手臂，都采用创博的控制器解决方案，其中就包含硬体及视觉检测软体。

特别的是，创博机器人控制器采用开放通讯标准，亦即，只要在开放通讯标准下，客户可搭配不同厂牌的机器人、零件，还能在控制软体上添加新功能；相较采封闭标准的西门子、发那科等国际大厂，更具客制化弹性、机台之间的通讯也更容易，亦能达成林茂昌想做出的产品差异性。全球第二大协作机器人品牌达明机器人营运长黄识忠就认为，在人工智慧（AI）应用多元化的时代，开放标准相当于机器人厂商可透过叠加软体为产品「加值」，强化竞争力。

这款全球第一个拿到国际安全认证的开放标准机器人控制器，吸引台湾、中国、法国等机器人大厂采用，不过目前机器人产业仍受封闭架构主宰，因此创博先从对机器人动作要求较简单的客户或中小企业进攻，提供高性价比产品，「我们得一步步打通，乡村包围城市，先让客户接受，逼大厂们走向开放标准。」林茂昌认为，这个进程，还需五至十年，但在转型路上已坚持十二年的他深知，只要不放弃，就有机会尝到甜美果实。

今年上半年，新汉税后净利小亏九百万元，DIGITIMES分析师申作昊表示，工业电脑产业受库存影响，回温速度较慢，不过预期下半年会优于上半年，中小型厂商则有机会在明年初看见曙光。他也指出，机器人对工业电脑厂而言是重要题材，新汉提早布局、累积技术能量，有助增加竞争优势。

12年磨一剑，新汉三只小金鸡逐渐长大，绿基持续贡献获利、新汉智能智慧制造搭上AI风潮，明年业绩乐观，林茂昌指出，机器人也是集团主力业务之一，估计明年下半年将逐渐放量，「机器人市场才正要起飞！」他兴奋地说。

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