肌少症为老年病的主因 治疗减少老年退化
▲蔡明松医师指出，人类在年老时，慢性病会增加，各个器官的功能也会衰退，评估老年病，只有兼顾疾病与老年病，方可更周全地造福老年人。（图／记者林悦摄）
卫福部台南医院高年科蔡明松医师指出，人类在年老时，慢性病会增加，各个器官的功能也会衰退，像慢性病如中风、心血管疾病、糖尿病、高血压、关节炎等，民众较知道如何去预防保健，但是身体还有其他机能的退化，如骨骼肌肉的退化就比较少被注意。
蔡明松医师说，骨质密度会因为年纪渐长而降低，骨骼肌肉的质量亦会减少，因老化等因素的肌肉量减少会造成老年人身体功能降低、跌倒、骨折、住院、甚至卧床等并发症。肌少症为老年病的主因，如跌倒、衰弱症等老年人常见的问题，都有可能是肌少症引起的，其他老年病还包括记忆、情绪、营养、失能问题等。
蔡明松医师表示，了解肌少症与如何预防保健，例如针对肌少症做适当的评估与治疗，对老年人来说就变得相当重要。那么，什么是肌少症呢？根据2010年欧洲肌少症共识，肌少症的评估需包括肌肉质量、肌肉力量与身体表现，肌肉质量的减少与肌力的下降或身体表现的下降方为肌少症，老年肌少症的盛行率为5至13％。
肌少症由多重因素造成，包括老化、荷尔蒙、疾病、少动、营养不良等，也和肥胖、高血压有关，更会影响老年人日常生活的活动功能与生活品质。对于肌少症的治疗，除了疾病的控制外，还需评估活动情形与营养状况，适当的活动对老年人或衰弱族群的肌肉质量或肌力有帮助；每周至少1次的阻力活动，可改善肌力与神经肌肉的表现，也可降低跌倒与骨折的风险，营养部分需注意饮食热量的摄取、蛋白质与维生素Ｄ的补充，因此治疗肌少症可造福老年人。
蔡明松医师强调，肌少症需要评估，其他的老年病也需要，例如听力或表达出了问题，老年人也许认为这不是疾病，若不评估这些老年病，便不能了解如何去帮助老年人，他们可能因为这些老年病而造成退化，甚至生活不能自理，因此除了疾病筛检外，年纪渐长还需评估老年病，只有兼顾疾病与老年病，方可更周全地造福老年人。