肌细胞因子：锻炼激发的“灵丹妙药”

参考消息网12月13日报道 德国《时代》周报网站日前刊发题为《肌肉如何治愈我们的身体》的文章，作者是汤姆·卡特温克尔。全文摘编如下：

肌肉具有治愈的能力。锻炼肌肉可降低患糖尿病、高血压或癌症的风险，改善记忆力并延长寿命。但这背后的原因是什么？几十年来，科学家们一步步接近答案：起决定性作用的可能是名为“肌细胞因子”的小分子。它们数量庞大，能帮助身体保持年轻。肌细胞因子是肌肉工作时释放的，是真正的“灵丹妙药”。它们通过血液进入心脏、大脑和脂肪组织，还能在胃肠道和皮肤中发挥疗效。

●强健心脏大脑

肌细胞因子能增强心肌细胞的力量。它们与结缔组织细胞结合，防止僵化的纤维进入极具弹性的心肌组织。心脏因此变得更有弹性，跳动也更有力。对于这个器官而言，这是至关重要的：心脏每一次跳动，它都会舒张再收缩，将血液泵送至全身。

一些肌细胞因子进入大脑，可能促进新的脑细胞与连接的产生，为我们提供思考与学习的新路径。大脑扫描显示，经常锻炼身体的人大脑中的区域——例如对于记忆很重要的海马体——会显著生长。这背后也有肌细胞因子的功劳。研究人员推测，这是因为它们可能刺激脑细胞释放神经生长因子。

随着年龄增长，脑细胞数量会逐渐减少。因此，保存或产生的脑细胞越多、它们形成的连接越多，老年阶段的智力缓冲区就越大。所以说，体育运动可以延缓智力减退、预防痴呆等神经退行性疾病。

●有助稳定血糖

肌细胞因子能帮助全身的细胞——包括肌细胞本身——更好地吸收血液中的糖分。它能减缓食物在胃肠道中的移动速度，从而减少进食后一次性流入血液的糖分，避免所谓的血糖高峰，从而预防糖尿病。

肌细胞因子甚至还能与胰腺和肠道细胞结合，让它们释放胰高血糖素样肽-1（GLP-1）。这种物质能抑制饥饿感，稳定血糖水平。许多人对GLP-1的了解来自诺和泰和韦戈维这两种减肥针，其中就含有GLP-1的类似物。虽然打针的剂量高得多，但体育锻炼和肌肉运动也能产生与此类药物相似的效果。

●天然燃脂物质

此外，肌细胞因子也是一种天然的燃脂物质。它们与内脏脂肪组织（即腹部深层脂肪）相结合，从中释放出脂肪酸，融化堆积的脂肪。它们还能激活肌肉开启燃脂模式，迅速消耗被释放的脂肪酸。

腹部深层脂肪对人体尤为有害，它会分泌激素，促进全身炎症，诱发包括糖尿病和高血压在内的多种疾病。肌细胞因子通过促进燃脂来阻止这些有害影响，减轻体内的炎症。

研究人员还在研究药物，例如能刺激肌肉生长、从而融化内脏脂肪的抗体。这些药物有朝一日或许可以取代诺和泰等减肥药。这样做的好处是：服用者首先减少的是脂肪，而不是肌肉质量。

●消炎抗癌效果

除了长效消炎作用外，肌细胞因子还能与免疫细胞结合，迅速起到抗炎效果。它们能促进免疫细胞释放抗炎信使物质。

在一项试验中，研究人员发现，预先做过运动的受试者对注射的细菌成分反应不同。他们的免疫系统反应不那么强烈，而且更有针对性。这很可能是肌细胞因子在帮助减轻过度的炎症反应。

肌细胞因子似乎还是人体自带的抗癌突击队的领路人。研究人员通过细胞和动物试验发现，它们似乎能引导特殊的免疫细胞——也就是自然杀伤细胞——直接进入肿瘤组织。

因此，积极运动的人患癌风险更低。从癌症中康复的病人如能积极锻炼，平均存活时间也更长。

●改善骨骼健康

力量训练和运动还能改善骨骼健康，主要因为合成骨骼的细胞会在此过程中被激活，骨密度会更高，骨骼更稳定。因此，积极锻炼的人老了之后骨质流失的速度更慢。

肌细胞因子甚至可能让人变得更漂亮。运动比任何昂贵的护肤霜都有效。有证据表明，它们能促进皮肤中胶原蛋白的合成，从而使皮肤更有弹性和抵抗力，还能帮助伤口愈合。

有些肌细胞因子还作用于肌肉本身。在训练过程中，肌纤维经常出现微细撕裂和损伤，需要修复——这就是延迟性肌肉酸痛的原因之一。为此，肌纤维上有专门的“维修部队”，也就是卫星细胞。只不过，它们需要收到信号才能被激活，而这种信号正是来自肌细胞因子。

得到信号后，卫星细胞迅速分裂，形成新的肌细胞，修复肌纤维中的损伤。但还不止于此：它们同时刺激肌细胞生成更多蛋白质——这是肌肉生长的重要原材料。因此，肌细胞因子是一种天然的肌肉生长促进剂。

●有效运动建议

肌肉一旦开始工作，就会释放肌细胞因子。问题是，需要多大的运动量才能让足够多的肌细胞因子在血液中流动？做什么运动最有效？

根据世界卫生组织的建议，力量和耐力训练相结合是理想的选择。世卫组织建议每周进行150分钟的中等强度有氧运动或75分钟的高强度有氧运动。在此基础上，还应增加两次力量训练。

好消息是，每一种运动都有用，而且用处不小。哪怕每天只做几分钟高强度运动，人都会变得更健康。跑步赶公交车、快速冲上楼梯、在工位做几个深蹲：研究表明，将短暂但紧张的运动纳入日常生活的人患心血管疾病和癌症的风险较低。

刚开始运动的人最好先为自己设定较小的、可实现的目标。例如，起床之后或午休时间做几组练习，找一天骑自行车上班，或下班后散散步。重要的是将运动以最适合的方式融入日常生活。一开始，运动或许是令人厌烦的仪式，但逐渐就能变成一个健康的习惯。

此外，在脑海中想想肌细胞因子，想象它们随着每一次运动而释放，流经全身并发挥疗效，或许也能让我们产生运动的动力。（编译/钟思睿）