脊椎骨髓炎 会造成病人严重并发症甚至死亡
▲王竣令医师指出，脊椎骨髓炎影响到椎间盘软骨，会造成病人严重的并发症，甚至死亡。（图／成医提供）
成大医院感染科王竣令医师指出，脊椎骨髓炎是细菌侵犯脊椎，影响到旁边的椎间盘软骨，会造成病人严重的并发症，甚至死亡，这类病人平均住院日都要30天以上。
王竣令医师说，有病人背痛很厉害，活动时用一般止痛药没效，半夜睡觉还会痛醒，严重的可能影响到神经功能，会并发肢体瘫痪无力等。遇到这类病人，会抽血检查白血球或其他发炎指数，以判断背痛是感染病菌造成的，还是只是一般退化性机械性构造的问题，如压迫性骨折。如果发炎指数高，加上影像学检查看到脊椎发炎或化脓，就有可能是脊椎骨髓炎。
▲脊椎骨髓炎是细菌侵犯脊椎，影响到旁边的椎间盘软骨。（图／记者林悦翻摄）
背痛的原因很多，一般X光片也不容易看到病兆，疾病诊断需花较长时间才能发现；病患常需要配合接受磁振造影、电脑断层或核子医学检查的镓67炎症扫瞄，才有办法确定诊断。
王竣令表示，至于致病的原因，有可能是病人有其他部位感染所致，包含皮肤、泌尿道或其他部位化脓，最常见的是由金黄色葡萄球菌造成的骨髓炎。金黄色葡萄球菌原是在皮肤上的细菌，经由皮肤的伤口，细菌就有机会经由血液攻击到脊椎，造成严重的感染。而有抗药性的金黄色葡萄球菌，治疗更困难。
其他的致病细菌包含链球菌、肠球菌或其他肠内菌等，也都有过造成脊椎骨髓炎的报告。若是结核菌造成，诊断上会更困难，因为结核菌培养需花更长时间。
脊椎骨髓炎的治疗上需要长时间的抗生素治疗，常常需要6～12个星期才能控制，过去平均住院日统计多为1个月以上。一旦病人有神经学症状或化脓感染用药物效果差，脊椎持续性变形及因为脊椎不稳定造成难以控制的痛，王竣令医师指出，这时就需要脊椎骨科手术的帮忙，无法单靠内科治疗。
唯有些病人身体无法承受长时间抗生素使用带来的副作用，或身体条件无法接受脊椎手术或麻醉等风险，在治疗上就会陷入困境。王竣令医师表示，这类病人常是年纪大又有其他器官疾病，有可能从原本行动自如到需要依赖人照顾躺床，需要病患及家属有很大的耐心与毅力来面对这疾病。