近年遭再生能源海放 「核电」在COP28擡头

20多国上周在杜拜的COP28气候峰会誓言，到2050年底前将核能发电提高，使核能再回舞台。（示意图／Shutterstock）

包含美国在内的20多国上周在杜拜的COP28气候峰会誓言，到2050年底前将核能发电提高至目前的3倍，让近年因再生能源而失色的核能重回舞台。

路透社指出，除美、法、南韩等国签署提高核能发电量承诺外，由美国主导的一项推动和研发核融合计划也大大提振核能业。美国气候特使凯瑞（John Kerry）称这个核融合计划具有「彻底改变我们世界的潜力」。

据非营利环保智库Ember的资料显示，2000到2022年，核能在全球发电占比近乎腰斩，从2000年约17%掉到2022年只剩9.2%。

虽然从总发电量来看，2000年以来核能发电仍增加4%，但增幅远逊其他发电。2000年以来燃煤发电量成长77%、天然气发电成长139%、水力发电成长64%，太阳能发电成长122倍、风力发电成长66倍。

中国近年已成发展核电的最大户，2012到2022年增加的核能发电量达43GW（百万瓩）。

除忧心天灾引发核反应炉堆芯熔毁外，核能近年也因新反应堆价格远高于其他发电方式而失去竞争力。

据法国资产管理业者瑞德集团（Lazard）估计，2021年新建核电厂每发电1兆瓦时（megawatt hour）的成本约为180美元，反观太阳能则不到50美元。这说明何以全球公用事业近年以破纪录速度选择推出新的太阳能发电产能，使核电空间备受压缩。

公用事业也面临运转中的核反应炉相对较高的成本维护问题，尤其是在欧美。世界许多最高龄的反应炉都是在欧美的核电厂。

国际原子能总署（IAEA）的资料显示，美国是世界最大核电产出国，核反应炉平均已达39年；最仰赖核电的法国（占国内发电65%），反应炉平均也已35年。

反观世界第二大核电产出国的中国，核反应炉平均仅12.5年，印度平均为20年。

IAEA资料另显示，目前中国是最致力新建核电厂的国家（发电量约22GW），印度居次（6GW），其余依序为土耳其（4.46GW）、南韩（4.02GW）、埃及（3.3GW）

这显示在可预见的未来，核电成长的主力大多来自传统核能业枢纽欧美以外的地区。但在美、法、英等国于COP28重拾对核能垂青后，有可能帮核电夺回全球发电占比的份额，并在全球能源转型中发挥关键作用。