今日最健康》脑专家也好奇！7旬翁大脑年轻15岁的秘密

大脑年龄也可以检测出来！脑年龄与实际年龄差异，可能与失智风险相关。（示意图／Shutterstock)

根据2021年全球失智症报告推估，全球约有5500万名失智症患者，但高达7成5未被诊断出来。以台湾数据来看，65岁以上民众，每4人就有1人有轻度认知障碍倾向，其中至少有一半会演变成失智。「认知改变」是失智的前兆，但多数人会因为症状不显著而错失治疗良机。如果大脑也能检测出「年龄」，对减少失智重症绝对有超前部署的功效，逆转脑龄有可能！

台大医学院医疗器材与医学影像研究所曾文毅教授指出，每个人都有与生俱来的生物年龄，可以透过检验方式取得数据，像是肌龄、骨龄、血管龄、心脏年龄等。这些生物年龄不一定与实际年龄相关，但与生理健康有密切关联。曾文毅教授强调，「大脑年龄」如果也可以检测出来，就能预测未来失智风险。

●失智潜伏期恐长达20年 脑龄与实际年龄差异助早期筛检

曾文毅教授表示，透过磁振造影（magnetic resonance imaging, MRI）扫描大量健康受试者的大脑后，就能透过大数据，逐渐建立大脑年龄的模型，并用以预测任何一个人脑的脑龄。

曾教授与研究团队发现，失智症风险因素与智力下降的程度，皆与大脑年龄差（brain age gap, BAG）有关。也就是说，「虽然脑年龄偏高不等于一定会失智，但如果脑部年龄比你的实际年龄高很多的话，未来失智的风险就可能大增。」

●脑龄差能逆转吗？专家实证这些改变 脑龄降了5岁

当检测脑年龄后，发现比实际年龄老化许多，是否就决定了日后绝对走向失智的命运？曾文毅教授指出，先勿惊慌，因为以他自己的例子来看，逆转脑年龄并非不可能的事。

虽然临床医学已知，一旦确诊失智，大多会进入不可逆的快速退化病程。但国外医学实证研究也显示，如果提早得知有罹患失智风险、在还未真正进入病程前，由专业医师指导追踪保健，就能延缓退化甚至逆转，重点是：需要能客观评量失智风险的方法。

长年浸淫在医学影像科技中，曾文毅教授用脑的程度绝对不少，但他透过检测却发现，自己在「事件记忆网络」这项目的脑年龄，比实际年龄老了8岁，曾教授对这个数据震惊不已。

为了不要走向失智的深渊，曾文毅教授决定从改变饮食习惯、开始运动、调理作息等步骤，确实做起。他彻底执行777+2的生活准则，并且避开各种伤脑的习惯，1年过后再做检测，原本老化区块的数字明显变好，比前次检测少了5岁。

(图/曾文毅教授提供)

(资料来源／台大医学院医疗器材与医学影像研究所曾文毅教授 图/中时新闻网陈友龄制图)

「在大脑退化前期，护脑的事做对了，想逆转脑龄或延缓退化，绝对有希望。」曾教授指出，透过检测取得脑年龄分析报告后，专家就可针对个人不足之处提出具体调整措施，包括心智饮食(MIND diet)、睡眠、有氧运动、纾压等，都是已经证实有效的方式，可提供个人化的具体改善建议。

●75岁阿伯脑年龄年轻15岁 专家也好奇：5大原因让脑龄回春

曾教授提到，曾经遇过一位75岁的长者来做脑年龄检测，结果长者的脑龄比实际年龄整整年轻了15岁。他好奇探问受测者的生活方式后发现，脑龄年轻的关键，包括正向乐观、良好的社交生活、喜欢动脑、运动、充足睡眠等，受测者都在生活当中身体力行，难怪脑龄如此年轻。

要提醒的是，由于大脑功能是「用进废退」，因此越常学习新知、与人交流，大脑就越能够保持在最佳状态。但用脑不等于烦恼，创造型思考可以健脑，「烦恼、焦虑」类的思绪却很伤脑。如果发现自己常陷入情绪纠结的泥淖中，一定要提醒自己适时释放压力，或是让大脑充分休息、放空，都是帮助逆转脑龄、维持大脑良好运作的具体生活指标。