今周刊／28岁世大运网球冠军庄吉生 「为了台湾」再拚东京奥运
图、文／今周刊
世大运网球金牌庄吉生，以一口流利台语令人印象深刻。其实，赛前他正逢低潮，曾想高挂球拍，在世大运暴红，让他坚定要为台湾再战，往东京奥运前进。
「这面金牌真正是讲没话，因为台湾办世大运⋯⋯，恁哪会拢伫咧笑？」台语讲得溜，又夹着些英语，美国出生、2015年才转籍台湾的网球选手庄吉生，记者会上一开口，就让不少人笑出来。
身为世界排名仅次于卢彦勋的台湾男单选手，庄吉生大概没想过，去年以台维斯杯作为国手起点，最后竟因母语流利而窜红；他更没料到，金牌战力退韩国选手，会与球迷「好想赢韩国」的情绪擦出火花，让这位「美归派」成了国民英雄。拿到世大运冠军后，庄吉生下个目标瞄准东京奥运，希望能代表台湾出战。为了拿到这张门票，他独自一人穿梭各项赛事拚积分，在韩国甚至因无人帮忙打点，搭不上火车、买不到客运座位，只好花440美元搭计程车赶飞机。一切跟暴红前一样，「我还是我，庄吉生。」
28岁的庄吉生，不但是第一次，也将因年龄限制，仅此一次代表台湾参加世大运。他为地主夺下暌违十四年的男单金牌，也为团体添金。谈起为台湾而战的感觉，他难掩兴奋。「没打过这么多人挺的比赛，每个人都喊我名字，打美网或温布顿最多只有一半，另一半是帮对手加油。」庄吉生笑开，眼睛弯成月牙。
庄吉生口中的「庄来疯」热潮，可不是从回台的3年前就这么烧。双亲都来自台湾，但庄吉生在加州出生、长大，一路念书、打球直到密西根大学政治系毕业，本人和台湾连结很少，遑论知名度。
「世大运前两轮比赛，球迷跟我说『加油』，Quarter-final（四强赛）大家开始了解我的故事，知道我讲台语，改说『ka-iû』。」庄吉生这时感觉到自己有点出名，「爸妈提醒我不要臭屁，成绩好也要humble（谦虚）。」在大学修了两年华语，但在家只讲台语，华语几乎忘光，接受专访时，庄吉生就这样交替说。
庄吉生的日裔经纪人正木洋之是跨海从社群感受到了「庄来疯」，他管理的庄吉生脸书粉丝专页，从世大运开赛前1000多名粉丝，一周之间增加5000人，每隔一天又多出几千，「我的手机（提示铃声）整天响不停，很疯狂！」正木说。正木是庄吉生青少年时期的球友，两人相识10多年，对于庄吉生学生时期的辉煌战绩，还有他曾进入石油公司担任分析师，却很快被资遣的经历，正木都很清楚。
失业的庄吉生参加在西雅图的网球赛，没想到当了一阵子上班族、疏于练球，却一路打到冠军，才决定走上职业选手之路，转职业第二年，便找来正木帮忙。低潮》开刀后屡尝败绩，一度想退役
2011年转职业后，庄吉生世界排名稳定上升，2016年甚至是最好的一年，冲上个人新高的143名，以一米八的身材力抗高大的欧美球员，真的不容易。但2016年底右脚旧伤复发，休兵期间让他排名直直落，甚至复出后的赛事都在首轮出局。
「那是我第一次开刀，也是第一次陷入很长的低潮。」庄吉生指了指右脚，「足痛，肿起来，轻轻摸就痛，袜仔无法度穿。」2016年10月，赛季告一段落，庄吉生在彰化师范大学修读硕士，就近在秀传医院开刀。
身兼世大运教练与指导教授的江劲彦说，如果不开刀，可能演变成蜂窝性组织炎，甚至在比赛中复发就得弃赛，当然是愈早处理愈好，于是，早上看诊，下午就进了手术室。
「复健后要比赛，彼时感觉应该不困难吧，但几个比赛都一下子出局，感觉辛苦，拢想毋好的代志。」庄吉生说，「不要打了、太困难了」这些念头盘踞脑中将近半年，一直自问为什么无法回到之前的水准，在这样的状态下走到2017年5月，世大运已近在眼前。当时，正木知道庄吉生有放弃职业生涯的念头。
「我只跟他说，想想为什么要打网球吧。」正木说，他了解庄吉生的心情，连续输了5、6个比赛，第一轮就淘汰、零积分，整个星期的备战与飞行都成泡影。加上没有资源在手，单靠正木一人帮他打点行程，庄吉生偶尔得自己处理机票、住宿、找人陪练，只身走过一站又一站。
「我很难受，想着坏心情影响了打球，甚至日常生活，我告诉自己得正面一点。」庄吉生说，当时他告诉自己要转念，不在乎胜负，「而且最重要的就是打世大运。」状况不佳，那就靠智取吧！江劲彦眼中，庄吉生不仅是自律的球员，且头脑清楚，相较于台湾选手较常听从教练安排，仅少数会提意见，他对训练计划、时间安排，都很有想法。
例如，被形容为「地狱球场」的台北市网球中心，8月炎夏把一票世大运选手闷到中暑，地主球员有一半都热到体力不支，庄吉生早就盘算在四强赛前，拉到室内冷气房练球，以保留体力，再加上有效配球，即使开赛前战绩在谷底，依旧逆势打到金牌。(阅读全文…)
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