经典赛》美国最强投手韦兰德 错过全部5届赛事的原因

现效力美职纽约大都会的先发投手韦兰德。（美联社资料照）

未来笃定入选美国棒球名人堂的大投手韦兰德（Justin Verlander），错过本届经典赛之后很难有参赛机会了，毕竟他今年已40岁。根据韦兰德本人的说法，他并非不想代表美国队，但他每一届碰巧都有理由未参加经典赛，生涯3座赛扬奖、当今美国顶尖投手之一的韦兰德始终无缘在这场盛会展示他的力量。

2006年首届经典赛，韦兰德还算是个小联盟投手，该届经典赛结束后才是他站稳大联盟的第一个球季，结果他勇夺美联新人王。2009年经典赛，韦兰德不巧在前一季投出生涯最糟表现（单季 17败、4.84自责分率），美国队选了别人而没有选他，但在经典赛结束的那一季，韦兰德又回复身手，勇夺三振王与胜投王。

2013年经典赛，韦兰德在前两季都投出惊人表现（MVP、赛扬奖、胜投王、三振王），接获美国队邀请，他回答「可能参赛」。但在考虑1个月之后，韦兰德还是拒绝了，理由是「备战时间不足以让他调整到最佳状态」。他是个好强的人，如果不能在最佳状态出赛，他就宁愿不出赛。

2017年经典赛，韦兰德前一季又夺下三振王（赛扬奖票选第2），再度接获美国队邀请。韦兰德这次表现出明确的参赛意愿，反而最后关头被美国队总教练李兰（Jim Leyland）给「劝退」，李兰告诉他：「身为总教练我希望你参赛，身为好朋友我希望你别来，因为你的身体健康才是最重要的。」当时34岁的韦兰德不确定自己还能投多久，没想到该季中途他就转到太空人，拿下世界大赛冠军。

因为疫情爆发，第5届经典赛延至2023年，这大概是韦兰德最后一次机会了，美国队总教练德罗萨（Mark DeRosa）亲自去邀请，这次韦兰德拒绝的理由更充分了，「我才刚投完世界大赛（2022年太空人又摘冠），先前还动了韧带手术，这对我身体负担太重。」最终韦兰德只在2003年代表过美国队出征美洲赛事。