「抗MERS有望」 兴大侯明宏团队开发新药「AM1」有成
▲中兴大学教授侯明宏（后中），于SARS爆发时即投入冠状病毒研究，并于去年率领团队发现利用「AM1」抗冠状病毒药物能干扰核壳蛋白正常机制并抑制病毒产生，未来有望作为抗MERS临床药物。（图／中兴大学提供）
中东呼吸症候群（MERS）疫情扩散至韩国，已造成30例感染2例死亡，引发亚洲各国恐慌，但值得注意的是，台湾中兴大学基因体暨生物资讯所教授侯明宏，于SARS爆发的10年前即投入冠状病毒研究，现已发现利用「AM1」抗冠状病毒药物能干扰核壳蛋白正常机制并抑制病毒产生，未来有望作为抗MERS临床药物。
侯明宏教授研究团队与美国爱荷华大学冠状病毒权威帕尔曼（Stanley Perlman）教授团队合作，利用数万笔的电脑资料库进行虚拟模式筛选药物，寻找出能够干扰冠状病毒核壳蛋白正常功能的「AM1」，研究成果已发表于国际期刊《药物化学期刊（Journal of Medicinal Chemistry）》，并于今年3月取得国内专利。
▲「MERS」冠状病毒示意图（图／中兴大学提供）
侯明宏表示，过往对MERS、SARS等冠状病毒的研究，都聚焦在如何抑制让病毒活化的蛋白酶，他的团队则着重在病毒的核壳蛋白，借由干扰核壳蛋白的正常功能，让病毒失去活性与扩散能力而消灭。
侯明宏说明，目前「AM1」的生化实验阶段已经完成，但因台湾尚未有「MERS」的病毒株，故需进一步送至美国做病毒实验，同时也希望能争取国家科技部的支持，让研究效程能够更顺利进行，并有望在半年内得到突破性进展。