空前多F-35上身 美舰南海军演验证轻航母战略

美国海军两栖攻击舰「黄蜂」号3月30日满载F-35B战机抵达苏比克湾，准备参加美菲2019「肩并肩」（Balikatan）联合军事演习。（美国海军）

美国海军两栖攻击舰「黄蜂号」（USS Wasp）3月底部署印太区，首度搭载了空前多F-35B战机，参与了美菲2019「肩并肩」（Balikatan）联合军事演习。

据《国家利益》（The National Interest）与《动力》（The Drive）网报导，攻击舰上通常只会搭载6架F-35战机，或是较旧的AV-8B「猎鹰」（Harrier）攻击机。而「黄蜂」号搭载了近两倍的F-35B战机，在于帮忙验证美国海军陆战队认真考虑了多年的计划，也就是将两栖攻击舰化为轻航母。

美国海军正在考虑减少大型航母的数量，而这构想似乎愈来愈靠谱。多年来，美国8艘黄蜂级（Wasp-class）攻击舰上，大约搭载了10架V-22「鱼鹰」式（Osprey）倾转旋翼机、4架AH-1Z「蝰蛇」直升机、4架UH-1Y「毒液」（Venom）轻型直升机、5架CH-53E「超级种马」（Super Stallion）直升机、6架战机，以及数架用来搜救的MH-60「海鹰」（Seahawk）直升机。

随着海军陆战队开始以F-35汰换AV-8B攻击机与其他战机，战略规划人员也将两栖攻击舰重新定位为「轻航母」。

事实上，美国海军陆战队早在2017年阐述航空战略时，便表明到2025年时，将有185架F-35B战机，足以装备7艘L-级（L-Class）攻击舰。而美国海军想要操作的起码10艘L-级舰中，包括7艘黄蜂级两栖攻击舰，以及3艘较新型的美利坚级（America-class）两栖攻击舰。而1艘攻击舰的排水量约4万吨，还不到核动力超级航母的一半。

而这些搭载F-35「闪电II」（Lightning II）战机的「闪电航母」（Lightning carrier）上，未来将有16－20架F-35战机。相对的，美国超级航母上通常会搭载大约40架打击机。而海军陆战队估计，「闪电航母」每天应该能出动40架次的战机，至于福特级超级新航母每天则能出动160架次的战机。

美国海军陆战队说，尽管两栖攻击舰绝不可能取代航母，但发挥创意，却能有互补效果。在日益担心庞大的航母会成为中俄反舰飞弹显著的目标下，轻型航母或许有助于美国海军设计存活率更高的舰队。

此外，就成本而言，1艘福特级航母要价约130亿美元（约4,008亿台币），而1艘美利坚级两栖攻击舰的成本才30亿美元（约925亿台币）。美国智库兰德公司（Rand Corporation）在2017年的报告中便指出，轻航母或许是降低航母花费的低成本、低风险变通之道。