苦中作乐的饥饿游戏

图╱美联社

新闻提要■孟加拉盛行的「趣味竞赛」背后藏着当地人的苦中作乐，由于物价飞涨，竞赛奖品是油、糖、扁豆等民生必需品，而此项竞赛也在网路爆红。

精句选粹■The players in Bangladesh, many of them living in poverty, aren’t in it for fame, glory or cash. They’re playing to win every day staples like rice, oil, sugar, lentils and other items that soaring inflation has put beyond their reach.

在孟加拉西北部的一个小村庄Chapra，年约35岁的鲁夫（Mohammad Abdur Rouf）在天亮以前就动身前往6英里外的邻近村庄，参加一场「SS食品挑战赛」，和现场数百位村民一起排队玩游戏。现场如台湾夜市一般热闹，可以选择向气球墙射飞镖，或是玩起套圈圈，朝啤酒瓶投掷圆环。

鲁夫选择一项推杆挑战赛，用小型塑胶球杆推进一个黄色小球，试图使其行经一圈环绕轨道，并通过在球门柱的中间。尽管他尽了最大的努力去尝试，仍无法以足够的精准度完成推杆。

透过游戏 换生活必需品

鲁夫并未因此闷闷不乐，反而带着微笑拿起一罐8盎司的植物油，这是他的比赛「安慰奖」。当一天的比赛结束时，他高兴地说：「无论什么时候，我都会再玩一次！任何时候！」

鲁夫是一名农夫，也是一家九口中唯一的经济支柱，同时也是SS食品挑战赛的数千名孟加拉参赛者之一。他所参加的游戏由索姆拉特（Omar Sunny Somrat）设计，丰富有趣的关卡像是胡瓜主持的挑战类实境节目《百战百胜》，玩家必须挑战身体的极限、完成一系列关卡才能获得胜利。

然而，孟加拉的玩家在SS食品挑战赛中获得的奖项，并非奖金或名誉等常见的类型。由于当地许多人生活贫困，他们拚命赢得的奖品是日常必需品，像是大米、油、糖、扁豆等，因物价通膨飙升导致他们买不起的物品。

世界银行预测，到2024年底，全球价格将维持在「历史高点」。自俄罗斯2年前入侵乌克兰后，孟加拉国的大宗商品价格飙升，导致小麦、玉米和能源的价格同步上涨，索姆拉特为应对通膨的挑战，提出这项挑战赛的概念。

索姆拉特解释：「先到先得，免费注册，每个人都会成为获胜者。」结合人人有奖的概念设计出多变有趣的挑战赛在网路因此窜红，线上浏览次数总计超过15亿，YouTube和Facebook分别各有约400万订阅用户和追踪人数，TikTok上则有近20万人追踪。

通膨严重 玩出一条生路

索姆拉特透露，在社群媒体声量的帮助下，光是来自网路点阅和其他可变现的流量，他每个月的收入就可以达到为3.5万至4.5万美元。此外，索姆拉特拥有25名员工，加上所有购买奖品的费用，每月能赚5,000到15,000美元。而且截至目前为止，他拒绝接受任何赞助商。

32岁的索姆拉特网红事业并非一帆风顺，他在2017年开始制作随机影片，也曾举办过对参赛者并非如此安全的进食比赛。2021年时，他开始组织乡村孩子参加比赛，赢得家电等奖品。他表示，尽管当时人们喜欢这个想法，但奖项并不这么吸引人。

一年后，孟加拉货币贬值，塔卡兑美元大跌20％，进口商品变得更加昂贵，食品价格飙升，他在偶然间开窍。

索姆拉特回忆当时情况，他表示：「就连食用油，甚至洋葱的价格都飞涨，就在那时，我们决定提供这些食物作为奖励。」这项决定大受村民欢迎，并且吸引了更多人参与进来，以维持生活收支平衡。每一位村民在享受乐趣的同时，都带走一些生活必需品离开。

根据孟加拉统计局的数据，2022至2023年间，孟加拉食品价格暴涨9％，创12年来的最大涨幅。