睽違超過30年！石虎再度現蹤宜蘭 相關族群有待調查

石虎示意图。图／苗栗县政府提供

国立宜兰大学森林暨自然资源学系研究团队，10月底在礁溪山区调查生态时，记录到在宜兰绝迹已超过30年、台湾仅存的原生猫科野生动物石虎，相关族群与踪迹待进一步调查。

宜兰大学今天发布新闻稿指出，目前在台湾已知的石虎族群多集中分布于苗栗以南到嘉义台南一带的浅山丘陵及山区。其实日治时期石虎在宜兰就持续有分布纪录，也有毛皮使用与交易记载，交易金额甚至还远高于台湾西部地区，但在环境开发与人为干扰下，30多年来，宜兰所有关于野生动物调查的相关报告，都不见石虎的纪录与踪迹。

校方表示，今年10月底，宜兰大学森林暨自然资源学系野生动物生态研究团队，在宜兰县大礁溪实验林场使用自动相机研究生态时，意外拍摄到1只石虎的身影，在连续10张照片中可清楚看到石虎从相机前迎面走来并短暂停留，整个过程历时10秒钟，这是至少超过30年来在宜兰第一笔有清晰影像的石虎纪录。

校方分析，COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情爆发后，大礁溪实验林场施行管制，降低非必要的人为干扰，使得山林生态环境有机会复苏。这只被拍摄到的石虎个体，究竟是不是过去宜兰族群残存的个体，还是从其他邻近地区迁移而来，目前尚不得而知。

校方表示，在近年的石虎分布预测研究中，宜兰虽属于石虎可能的栖地区域，但目前已知最北的石虎族群距离这次发现石虎的地点，最短直线距离至少100公里，是不是苗栗以北到新竹、桃园、新北、宜兰间山区还保有其他过去尚未被发现的残存族群，或是牠是远从苗栗一带长途扩散迁移而来，有待进一步研究确认。